薛蟠傻眼了“你们竟是认得的，什么时候”
薛虹笑道“这说来就话长了，不如先迎了母亲，到家里细细说罢。”
薛蟠打嘴道“正是，正是，见你们欢喜过分了，竟忘了母亲还在船上。”
薛氏兄弟上船接了薛母，并柳湘莲等人一起回到知府内宅，安置妥当，吃了晚饭，才聚在一起说话。
薛母拉着薛虹的手，看了又看，含泪道“长大了，要成家立业了林丫头也是个好的，只可惜我们来迟了，还未上门拜访，怎么偏偏亲家公就这样去了。”
说罢，垂下泪来，薛虹劝慰一番，薛母才止住伤心，正色道“你二人订亲仓促，三媒六聘都未来得及准备齐全，这原是男方该行的体统。”
薛虹点头称是，薛蟠也拍手道“正是这个理来”
柳湘莲见他们说起薛虹亲事，不免要提及女方闺名，便借口出去更衣，避了出去。
等柳湘莲走出门去，薛母才继续道“我们在京时，十三爷带着王御医登门过两次，说了作媒做保一事，这是天大的体面，怎叫人不欢喜感激”
“是啦”薛蟠拍手道，“就因为这事儿，妈发了好几封信给我，立逼着让我回来给你操持，回来才知道还有孝期呢，白耽误了我的生意”
薛母拍他一下，嗔道“就你牢骚多林丫头本家虽在姑苏，那边老太太却是她嫡亲外祖母，怎能失了礼数”
她拉着薛虹，笑道“我和你大哥带了礼物，赶着去和那边老太太、太太们说了，大家伙儿都欢喜得不得了，老太太还说给林丫头早准备好了嫁妆，等丧期一满，让你们回京去完婚”
薛蟠不忿道“哪里都欢喜得不得了，我那宝兄弟听说，不就一口血吐出来，昏死过去好几日吗”
一句话说得薛虹讪讪的，垂头不语。
薛母拍打薛蟠一顿“不说话，没人当你是哑巴”
又安慰薛虹道“宝玉不是为这事儿，他在你们之前就定了理国公的孙女，也没见因自己定亲头疼脑热的，怎么等到别人定亲，就伤痛起来想来不是为这个”
薛蟠在一边挤眉弄眼，显然大不赞同。
薛虹想到黛玉当时情状，心中很不是滋味，转念又想不论他们当时如何，都是过去的事儿了，自己和林妹妹有的，是美满的未来
只听薛母又道“咱们现在既到了苏州，给你林妹妹的聘书、聘礼总要先送去的，不知她家里可还有人在”
薛虹回道“没有亲近的人，有位本家族兄，为人仁厚可靠，此事可与他商议。”
薛母点头，又道“林丫头现在和谁住呢她一个失怙女孩儿，可不敢孤零零独个儿守在府里。”
薛虹道“是一位堂嫂子，陪她住呢”
薛母听了，放下心来，对薛蟠道“自古长嫂如母，也算得是林丫头的长辈了。你把咱们带的东西理出几份来，我明日亲自上门去拜会一下，也探一下林丫头。”
薛蟠正探头看门外，闻声回头道“这事儿你让弟弟操持就好了，怎么柳二哥更衣这许久，也不见回来”
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