延平二年四月底，雨水连绵多日，正值冬麦收割之际。
邓绥忧心忡忡地看向无边无际的雨水，忍不住怀疑自己。
她转头朝班超道“难道是朕失德，苍天才降罪于天下去岁，夏秋雨水伤稼，百姓流离，今年夏收又逢连日大雨。”
班昭闻言，摇头道“天行有常，不为尧存，不为桀亡。陛下在今春青黄未接时，派人赈济百姓，与贫民粮，又将广成苑等皇家游猎的地方和郡国的公田假于百姓。”
“天下百姓无不感恩戴德，陛下仁德至此，今年依然伤稼雨水，可见是鬼神无知。陛下不必将那些无稽之谈放到心上。”
邓绥转身，与班昭隔案坐下，笑道“朕知大家一家从来不信这些。”
班昭的姑祖母为成帝婕妤，被赵飞燕诬陷行巫蛊之祸，被成帝质疑时，班婕妤回“生死有命，富贵在天。鬼神有知，必不理害人之言；鬼神无知，诅咒无益。”
班昭闻言，也想起了姑祖母的事情，会心一笑。
邓绥心中的忧愁稍解，但外面沙沙的雨声，又将她的心绪结成剪不断理还乱的乱麻。
两人沉默下来，有人通禀说上林苑令过来了。殿外进来一位精瘦的中年人，头发花白，身上还带着水迹。
上林苑令拜见邓绥后，邓绥忙问“京畿之地的宿麦如何”
上林苑令回禀“启禀皇太后陛下，五日前大风吹倒庄稼，仅有二成得免。这几日都在下雨，积水漫涣，行走艰难，麦粒泡在水中，不是发芽，就是霉烂。”
邓绥听完，长叹一声，挥手让上林苑令退下，又派人叫来太史令，询问之后可有晴天。
太史令回道，阴雨怕是还持续日，方能放晴，但晴日之后又有阴雨。邓绥让太史令找大司农商议夏收。
她心事重重道“去年水祸连绵，朕本以为今年收成会好些，没想到又遭雨水。”
“苍天有知，若朕无德，请降灾于朕一人，勿要连累黎庶。”邓绥忍不住向苍天祈祷。
班昭闻言，沉默了一会儿，道“天灾无常，民生多艰，陛下宜举贤良、赈贫人、理冤狱，澄吏治，方能解百姓之难。”
邓绥听了，沉思半响，叹了口气道“依大家所言，请大家拟一道举贤良方正并一道禁奢侈厚葬的诏书。”
班昭点头应下，挥笔立就，写完呈给邓绥。邓绥看后，命人交给太傅张禹施行。
连日的阴雨不仅让邓绥忧心不已，还牵动着刘隆小小的心。江平和王娥出身贫苦人家，对农时自然清楚。
看到四月底雨下个不停，两人闲暇时聊起了这件事。刘隆双手扒在床榻的栏杆上，长吁短叹起来。