那天陶圣望十四岁，他抱着弟弟，在屋里从天黑等到天亮，可是娘再没有醒。
弟弟啼哭不止，陶圣望刺破手指，用血喂弟弟。弟弟边哭边吃，他说“你有什么好哭的不管你饿了还是冷了，总有我顶着。”
弟弟听不懂，只顾着哭。陶圣望把他举起来，冬日的雪光透过窗纸，落在他俩身上。陶圣望突然也哭了，他不敢往床上看，娘还躺在那儿呢。
“以后你就是我，”他声音颤抖，眼泪直往下掉，“我也是你，天底下只有我们两个是亲人，你明不明白”
弟弟哇哇大哭，陶圣望却像是在跟自己较劲儿，把牙关咬得紧紧的，不肯再哭出一声。等哭完，他把弟弟用棉被裹住，束在了背上。
“我们先把娘埋了，”他道，“再把爹杀了。”
陶圣望给娘梳了头，娘的头发又黑又长，落在他的膝头和臂间，让他又是一阵鼻酸。可他打起精神，稳住手，替娘梳得整整齐齐。但是娘太沉了，他背着弟弟抱不动，只好改了主意，把这屋子给烧了。
雪地里寒风刺骨，陶圣望点着屋子的时候，已经没有眼泪可流了。火光冲天，弟弟没见过这些，手在空中抓灰尘，发出“咯咯”的笑声。
陶圣望眼眸里映着火光，里头没有一点纯真。他麻木无神地望着那火，因为弟弟的笑声，才露出一点松动“你喜欢火以后我常常放给你好吗”
火烧到一半，引来了别人。为首的是个粗犷汉子，见屋子着了火，朝陶圣望喝道“好你个小畜生又纵火行凶就该禀了门主，早早把你赶出去”
大伙儿赶去救火，只有那汉子快步走近，将陶圣望一脚踹翻陶圣望倒在雪里，任由他又踢又骂。那汉子说“我去你妈的臭杂种门主赏你娘俩一口饭吃，还不知感恩，又是纵火又是胡说，搞得外头的人都道门主虐待你”
汉子踢了一阵，看陶圣望不反抗，起了疑心，便弯腰拽住陶圣望的头发，把他提了起来。弟弟落在雪中，嚎啕大哭。那汉子一怔“你娘生了”
陶圣望像发了疯，扯着他的袖子“你滚，你滚别碰我弟弟”
那汉子说“反了天了，这么大的事儿，也没个人知会一声什么你弟弟，你也配跟你没关系小痞子把孩子偷了，想带到哪去你这胆子越来越大了”
他将陶圣望摔在地上“来人，把他捆了，一块儿带给门主”
说完又看那屋子，见里头都烧得差不多了，一股怒气上头，回身又扇了陶圣望几个大耳光“你娘死了，轮的着你处置吗”
陶圣望让他扇得鼻青脸肿，歪着头，被拖出门，带到他爹跟前。
他爹本名陶老三，原是望州一个小镇上的守山猎户，早年在山中寻到了个秘宝，将其献给附近的宗门，也成了个通神者。他虽然大字不识几个，但极善钻营，没几年，又借势去了弥城，在那里攀上了当
时最有名望的神州门，从此发了迹。
又几年，他给自己改了个名字，从陶老三变成了陶如故。什么是如故据说是神州门的傅老门主头次见他，就对他说了“一见如故”，他喜不自胜，为了讨好对方，把名字也改成了这个。
陶如故在神州门里伏低做小，什么脏活累活都抢着干，不论别人如何瞧不起他，他都不抱怨一句。正是这份吃苦的耐性，让他讨得了傅老门主的欢心，于是傅老门主临终前，把女儿也许配给了他。
他娶了美娇娘，多年经营，终于成了神州门的门主，在弥城好不风光。可惜他本就是个地痞流氓，本事有限，把神州门从弥城大宗做成了个末流门派，人也待不住了，带着余下的门徒灰溜溜地回了老家。
老家是个小镇，通神的人都没几个，他回来以后又做起了镇上的地头蛇。从前还有老门主镇他，如今本性难掩，把这些年受的委屈尽数算在他娘子头上。他娘子虽然出身宗门，却因老门主固守成见，不肯教女儿开窍，所以没通过神，只是个普通人。
陶如故起初还有几分顾及，后来连装也不装了，对娘子轻则吼叫，重则打骂。他因为半路出家，在修为一事上力不从心，这些年四处寻医问药，请了好些江湖骗子在府上住，成日与他们吃酒作乐，钻研些歪门邪道。