许久后,爆竹声停，万籁俱寂。江临斋呼出白气，转身说“都看完了,走吧,一会儿这雪就该下大了。”
林长鸣在原地站立良久,什么也没有再说,跟着他回去了。
这夜过后，两个人的生活似乎并无变化,林长鸣每日买菜做饭,空闲下来就练剑。他把火鱼灯笼挂在床头,睡前总要看个八九遍。
江临斋还是坐在树上,不是看话本就是装睡。门口的小乞丐常来要饭，林长鸣看在师父的面子上,也把他们养了起来。雪又下几个月,很快，春天就到了。
这一日，林长鸣照旧到街头买包子。那卖包子的如今也算发达了，摊子成了铺子,生意更加红火。林长鸣排上队,听前头的食客闲谈。
食客说“昨夜里我家狗叫个不停,吵得人睡不着。你瞧我,眼下全是乌青呀。”
卖包子的手脚勤快，一边擦拭桌子，一边问“可是有贼吗不然那狗为什么要叫”
食客道“倒不是有贼,而是有人送亲。”
卖包子的说“黄昏时刻送亲的见过不少，可从没听说过有什么人家会大半夜去送亲。”
食客道“我也没听说过，而且那送亲队怪得很,一声不吭的，只抬轿子不吹唢呐，若不是狗耳朵灵敏，只怕还发现不了呢。”
周围排队的人都引以为奇，纷纷凑上来交谈。
“哪有送亲的不出声，你该不会是撞邪了吧”
“咱们这儿有河神坐镇，什么邪祟不长眼，会来这里作乱依我看，应该是哪户人家对亲事不满意，所以趁夜送人。”
他们七嘴八舌的，林长鸣听得没趣儿，提起包子就打算走。这时，又一人说“要说起怪事，可不止这一件。昨晚啊，城南又丢了个小孩”
卖包子的道“怎么又丢了前几日丢的那几个小孩还没找到呢。”
那人说“要不怎么叫怪事呢那几家父母都说，孩子原本就放在房间里，他们打个盹儿的功夫，孩子莫名其妙地就不见了。”
大伙儿连连称奇，那人又道“这事一出，便禀报给城里的仙师了，但是小孩还是找不到。唉，也不知道怎么一回事。”
他们还在唏嘘，林长鸣却已经面色煞白，他还记得自己入阵前探听到的消息，这座城中的河神之所以会堕化，正是因为有人用小孩向祂献祭，如今又出了这样的事，莫非是江临斋同堕的情况加重了
他快步回家，一进门，却不见江临斋的身影。几个小乞丐正坐在树下，抢着吃团子。他问“师父去哪儿了”
一个小乞丐道“大王出门了。”
江临斋若无要事，从不会轻易离开这个院子。林长鸣心急如焚，追问起来“他怎么出门了往哪儿去了有没有说什么”
小乞丐本就怕他，听他语气严厉，立刻原地作鸟兽散。只有一个道“有人上门请大王除邪祟，他们往城南的方向走了。”
林长鸣
随即出门，也往城南的方向去。他路上拦人就问，可是谁也没有见过江临斋，他的心越发沉重，等到了城南，天都黑了。
这里多是民居，因此没有酒楼商铺的灯笼照明，天上又阴云密布，街巷道路更加难辨。林长鸣在其中叩门细问“敢问近几日丢失孩子的人家在哪儿”
好些人都掩门不理，林长鸣好不容易问到住址，时间已至深夜。他追到门前，却听见那户夫妻说“仙师已经走了。”
林长鸣道“走了去哪儿了”
那户夫妻面露惶恐“不知道去处，只知道仙师从这里出去时，门口正停着一个花轿。那花轿旁还跟着个喜婆，说是专程来接仙师的。我们夫妻一人不敢多问，只能看着仙师上了那花轿。”