昭蘅回到长秋殿，林嬷嬷和莲舟的手上都拿满了东西。
听说她要去习艺馆一同进学，宁宛致和李南栖将库房翻了个底朝天，诸如什么笔墨纸砚、金银玉器、胭脂香囊直塞得她们腾不出手来拿才肯罢休。
临走时，宁宛致嘀嘀咕咕说“太子真小气，婶婶长这么好看，他连些金银珠玉都舍不得，让婶婶穿得如此素净。”
顺手从头上摘了一串好看的攒丝红玛瑙铃铛挂在她的额上，红色玛瑙在她的雪肤黑发间，红得纯粹夺目。
昭蘅摸了额间轻轻晃动的玛瑙，觉得不妥，无功不受禄，收人如此贵重的东西，她正要摘下，宁宛致一把摁着她，急忙阻止她“别摘啊。”
说完，又有些不好意思地说“我还想请你帮忙呢。”
“什么忙”昭蘅轻轻抿了抿唇。
宁宛致双手捧在心口，满目憧憬“你能不能帮我给小四郎绣一个荷包”
李南栖连连摇头“小宁，你没救了。”
昭蘅笑着说道“别人都是亲手给情郎绣荷包，这东西哪有找人帮忙的。”
“我哪儿会那种精细活呀我若送自己绣的东西给他，还不笑掉他的大牙。你的手这么巧，肯定能绣很好看的荷包。你帮我绣一个，咱们谁也不说，就当做是我绣的。”宁宛致攥着昭蘅的袖子，语调软软糯糯地撒娇“好不好嘛，婶婶。”
昭蘅的心被都她摇得软了，只好点头答应。
宁宛致高兴得步态轻盈，就差当场给她跳一段胡旋舞。
走在宫道上，昭蘅额前的玛瑙轻轻晃悠，坠在两头的铃铛发出清脆悦耳的声响。
昭蘅很少和宁宛致这般天真纯粹的女子有来往，她的生动和热情能打动人，让她忍不住唇角微扬。
“小宁和小四郎的感情真好呀。”昭蘅感叹道。
宁宛致从不吝惜表达对小四郎的思念，昭蘅听她碎碎念了无数遍。
林嬷嬷却道“好什么好，宁姑娘是剃头的挑子一头热呢，四郎君他喜欢的不是宁姑娘这样的女子。”
昭蘅忍不住诧异“啊”
瞧着宁宛致那少女怀春的模样，她以为小四郎和小宁已经订了婚。
“她家中不管吗”小宁成日念叨着要嫁给小四郎，几乎闹得人尽皆知，她家中的人难道也从未加以约束
“管什么管。”林嬷嬷笑道“宁将军养女儿跟别人不一样，从不拘着她的性子，你瞧她那一身胡装和叮叮当当的饰品，京中哪有贵女像她这身装束。这倒也罢了，以前皇后娘娘怕宁家姑娘不懂规矩，以后怕是不好说亲，便让宁将军将她送到宫中来，让宫中的女官教养一段时日，拘拘她的性子。结果你猜他怎么着他说呀，我女儿想怎么活就怎么活，嫁不出去就嫁不出去，大不了我养她一辈子，又不是养不起。人人都说，这宁家，从老子、到孩子，没一个靠谱的。”
昭蘅听得唇角漾起笑意，怪不得宁宛致性子如此开朗豁达，有这样的父亲做靠山，又有何不开心的呢
“别的贵女都觉得宁姑娘倒贴丢人，没少说她闲话。”林嬷嬷道。昭蘅却不这样以为，她反倒觉得小宁很勇敢。
她这一生大概也不会那么喜欢一个人，坦白直率，告诉所有人非他不可
不对，应该是她这一生也不会喜欢上谁。
从炼狱里爬出来的人，最爱的人唯有自己。
晚上李文简准时出现在昭蘅的房内。
她蜷缩瑟瑟而眠。
他迅速地按下穴道，助她入眠。
正要离去时，视线落在她枕下的一抹红上。
红色的玛瑙铃铛缠绕在她莹白的指尖。