说笑着吃过两杯，柏方媳妇回来说“柳公子来了。”
江洛便命请。
她们三人，两人要成一品诰命了，一人是二品诰命，柳湘莲只是白身。身份差距过大，刘夫人的年纪又能做柳湘莲的祖母，
还有这许多媳妇丫鬟伺候着，近距离见一面无妨。
dashdash好一个风仪玉立的年轻后生带着几瓣桃花进来。
他在亭边就止步，一揖到地，肩头的桃花便飘飘摇摇落在地上。
他口中称“晚生见过三位夫人。有蒙召唤，不敢不来，斗胆相问不知召唤晚生，所为何事”
刘夫人眉心稍松，心道，这孩子礼节还算不错，不算混账透顶。
她直接问“你曾祖是否为开国一等男柳烈”
“正是晚生曾祖。”柳湘莲心内一惊，不敢不答。
串戏两年，也有不少夫人太太在看过他的戏后问他姓名来历，但即便得知他是谁家子弟，夫人们也并不另眼相待，不过想起来时叫他去唱一回，他有空便去，没空又不缺钱便算了，左右不是正经营生。他随班子走动，也并不问席上有谁家女眷，只管唱好便是。
今日左都御史听说是新任吏部尚书了的夫人特来请他，他也只看自己不失仪、不逾矩，不得罪了人能拿到银子就很好。至于借机攀附等事，那不是他所想的。
可戏还没唱完便被叫停了
林家的管事娘子还令他净面更衣再见，这又是怎般意思
还有一位夫人直接叫出他曾祖的名字
难道是长辈旧交
柳湘莲此时方后悔，更衣梳洗一路行来这么长时间，为什么没向人打听，今日席间客人都是谁家夫人
看他肩宽腿长，身量颇高，一副好模样，偏做这等营生，刘夫人有一大篇话想教训这不长进的小子。
但终归是在林家做客，她把话减了又减，问“说你读书不成，既然祖宗是行伍出身，你可习过武么武艺如何”
柳湘莲还是不知问话的夫人是哪一位，也照实答“武艺倒还勉强。”
看了看四周，虽是小桥流水满园春色，倒有一片空地刘夫人问江洛“我到那边去，试一试这小子”
沈夫人“”
她有点劝不动了，只看江洛。
江洛完全不觉得有什么不行的。
大家聚会嘛，开心最重要。
她让把家里兵器都拿出来，放到那边“楚山春晓堂”去，又请刘夫人暂到退居更衣。不然戴着凤钗，不方便与人比试。
江洛的衣服刘夫人穿不了，身量不合适，便命人去向松先生借一身。
看柳湘莲一脸莫名，还不敢不应，神色颇为别扭，江洛又好心向他解释“这是刑部尚书的夫人，出身平东将军刘家，与你家祖上颇有渊源，见你不务正业，心里可惜，所以要试一试你。你虽是与女眷比试，也不可轻视放松，要知道机会难得呀。”
落魄的世家子弟那么多，谁都能有机缘得到平东将军亲姐姐的一句举荐吗
江洛只说这一句，能不能领会、把握，便看柳湘莲自己了。
刘夫人更衣出来，与柳湘莲各自挑好兵器。江洛与沈夫人携
手在旁观看。
柳湘莲用自己的佩剑，刘夫人选了一把平平无奇的枪。
在兵器的选择上，柳湘莲便先在下风。
但他打得不赖。
他先是招架，摸清刘夫人的路数，二十招后便试探反攻。到第五十招时，两人攻守之势已异。