秋元曾有过一段非常灰暗的时光。
那时她刚上初一，因为奶奶身体状况不佳，为了方便照看，父亲不得不将她们从村子里接来京都一起生活。
父亲在她两岁时就娶了继母，生下了妹妹秋元幸子。
每一秒都强烈的感受到自己的多余是一件折磨万分的事情，它甚至不给秋元喘息的空间。无论是继母压低声音不耐烦地问父亲到底她还要住多久时，亦或是父亲前一秒笑容满面地陪着幸子看电视，下一秒看向她皱着眉头说“怎么出房间了作业写完了吗”，一桩桩一件件，都是每日割在她心头的钝刀。
甚至于她每一次喊妹妹的名字，“幸子。”
而她。
转学时的户籍证明上清晰写着她的曾用名，秋元哀。
而排球少年就是这时候，如破晓晨光，照进她的生活里。
她坐在幸子房间的地毯上，仰头看着千宠万爱的女孩子坐在椅子上，高高在上地将漫画书推到她面前。
“喏，给你看，看完给我讲讲，”幸子转过身小声嘟囔，“和内哥哥为什么喜欢这么无聊的漫画啊，除了排球就是排球”
她点点头，乖乖接过漫画书。
从此认识了排球这项运动。那些一往无前的少年，那个9x18米的场地，为她带来无数陌生的情绪，让她心潮澎湃，是她灰暗又沉闷的时光里最绚烂的色彩。
她一日日在割裂的情绪里挣扎。
一学期后，奶奶问她，“小爱想不想和奶奶一起回去生活”
奶奶跟父亲列举了很多理由去劝服他同意她们回村子里。有怀念彼此熟识的左邻右舍，有更喜欢村子里的闲适，有今年的半夏该采摘了。那么多那么多的理由，没有一条是她，可怎么可能呢
连她都知道，理由只有她罢了。
离开父亲家时，从未开口索要过东西的秋元爱，第一次，怯懦着，低声道，“可以，让我带走这套漫画吗”
原来啊，那么早的时候，小排球就赋予过她勇气了。
秋元从回忆中抽出，看向面前的笔记本，那上面是她亲笔总结下的，原著中提到的所有与乌野交战过的球队所涉及的战术。
她也曾以为自己平等地喜欢着原著的每一个少年，以为成为女经理，不过是能够可以亲眼见证那一场场的比赛。可不知何时起，她心中的天平一点又一点倾向于青叶城西，直至现在，已经没有任何一个队伍，在她心里重逾青叶城西。
她不再是旁观者，她就是青叶城西的一员。
她偏爱着，不，她完完全全地爱着这个队伍。
她属于这个队伍。
或许命运早就写好，几个月后的春高，青城注定输给乌野。可秋元还是想要试试，就像当时被奶奶牵着要离开父亲家时莫名生出的一缕勇气。