火炮和火枪的原理其实也差不多，解决了炮管和底火问题，这两种热武器基本就算成功了，无非就是把体积放大。
实在玩不转线膛炮，暂时用后装滑膛炮代替也可以。洪涛没有太高要求，只要新武器比投石车打得远、打得准、威力大，那就是跨时代的好武器。
可话又说回来了，这一步真不是很好迈，光枪管的制造就非常非常难。因为没有合适的工匠，即便工具比金河帝国不弱，也无法提高效率，依旧得慢慢试验。
另外有关底火的问题还看不到啥希望，马尾城的化学实验室成立时间比较短，王四、王五、王十四、王十五这四个孩子，再加上一个高俅，他们接触化学的时间都不长，还没进入自主创造期，仅仅能鹦鹉学舌。
这项工作没几年时间根本无法完成，好在洪涛并不着急，即便现在把火枪和火炮全造出来，也没有用武之地。
那些玩意比冷兵器作战更加耗费钱粮，以北宋目前的经济实力还不足以建立一支大型热武器军队，靠自己更不成，光是铜的需求量就能让自己变成穷光蛋，哪儿还有钱养兵。
所以说军事实力是和国家经济实力挂钩的，要想成为军事强国就先得成为经济强国，踏下心来搞经济建设才是基础，穷兵黩武真没出路。
想去侵略也成，先拿冷兵器凑合吧。用航空母舰与游击队作战，并不见得是最合适的。
想发展经济有个硬指标，不是商品和资金，而是路。后世有句口号：要想富先修路，少生孩子多种树。
这句口号的前半句应该是对的，不管有多好的商品，无法运输也等于没有。货物不能以较低成本流通，就产生不了更多的附加值。
现在湟州有了特色产品，很多还都是独一份，可湟州通往外界的路太烂，一年之中至少有五个月是无法通行的，其余几个月也不能保证通行安全。
匪盗问题基本可以忽略，商队并不是软柿子，小规模的匪盗不能影响通商，大规模的匪盗在边关地区也无法生存，影响道路通畅的根本原因就是气候。
下大雪就不提了，不用太大，一场中雪就能封锁进出湟州的山路。除了雪之外夏天的大雨也会引起山体滑坡和泥石流，对交通的破坏性一点不比雪小。
也不仅仅是兰州通往湟州的这条路很烂，从兰州出发到凉州的驿道也好不到哪儿去。冬天依旧会被大雪阻隔，夏天照样逃不脱泥泞难行的宿命。
眼看来湟州和凉州的商队越来越多，他们又没有水虎翼不计成本的运输能力，所以洪涛咬了咬牙，修路！
其它一切建设都拖后，集中人力物力修路。先修凉州到兰州的驿道，这里山势没那么险峻，施工难度低不少。
他要修的不是土路，也不是硬化路，而是石路。在有土层覆盖的地段用半米高、一尺粗细的方形石条竖着排列形成路面，就像是铅字排版一样。遇到岩石层干脆就原地取平，不用大动干戈。
这样的路面只有一个好处，结实耐用。很多欧洲城市和历史久远的村镇里都能看到这种路面，它们历经了几百年依旧可以使用，不会塌陷也不会开裂。岁月只能在石头上面留下浅浅的痕迹，稍微颠簸一些，但不影响主要功能。
有好就有坏，这种石头路的缺陷也非常明显，它的施工量比较大，不仅仅要开采石料，还得挖掘沟槽，比修建一条碎石路成本高很多。