辽国的军队主要由契丹本部军、属**、幽州汉军组成。本部军很好理解，就是契丹人组成的军队，比如皮室军、属珊军、大首领军（太子、伟王、永康、南北王、于越、麻答、五押）。由于奚族归顺契丹时间很长，还和契丹人生活在一起，也算作本部军队。
属**相当于被契丹人征服的少数族群，它们以诸侯的形态存在，比如鞑靼、尉厥里、室韦、女真、党项等等。这些属**遇到战争必须按规定出一定数量的兵，并统一由契丹官员指挥。
幽州汉军不用解释，就是生活在幽州附近的汉人军队。他们有的是土生土长的北地汉人，有的是五代十国时从内地逃难过去的，还有在历年战争里被抓的俘虏。
像宿卫亲军、部族军、舍利军、糺（军）、拽剌军、剋军、龙军、凤军、虎军、熊军、鹰军、铁鹞子军、铁林军等军队名称，都是以上各军种里面的具体分支，就像是禁军里的拱圣军、龙卫军之流。
皮室这个词来自于契丹语，意思就是精锐。后世东北方言里也有皮实一词，多用来形容孩子长的结实，大概就是来源于契丹语的皮室。
这个军种有点像北宋禁军的上四军，分为左右两军，是契丹皇帝的禁卫军，全部由契丹人充当，纯骑兵，装备精良，战斗力很强。
皮室军的前身是一种叫做腹心部的骑兵，听名字就可以理解了，都是心腹组成的呗，或者叫都是皇帝一族和皇后一族子弟组成的亲军。掌管皮室军的官职叫总宿卫，典宿卫则是单独领皮室军左右任何一军的第二阶军官。
这支军队发展到目前的总数量沈括也搞不太清楚，甚至北宋朝廷都没有具体数字，估计在十万到十五万之间。它也从最初的皇帝亲兵逐渐演变成辽军里的野战精锐部队，每次南侵几乎都能看到踪影。
皮室军之外，属于皇族控制的军队还有一种叫做斡鲁朵军。它分驻在皇帝的行宫和四时捺钵营地，称作十二宫一府，数量不到十万。
在幹鲁朵军内部还有一支特殊的军队叫做属珊军，听着好像有点女性味道。没错，这个军种和皮室军有点一公一母的意思。
它是由应天太后建立的，兵源来自渤海国和各地蕃汉族群，当时被太后成为珊瑚之宝，数量大概在三万上下。
皮室军、幹鲁朵军，就是辽国皇帝手中的亲军，或者叫中央军。剩下的都是地方军或者叫部族军，是各部族自己的军队。
和中央军相比地方武装的总数很难确定，他们平时就是牧民或者农民，一有战争马上变身成士兵，到底有多少常备军、多少预备役，估计得去问辽国北院枢密使才成。
不过沈括也说了，以前每次辽国南下兵力很少有超过十万的，这里的兵力指正兵，要是把辅兵全算上的话基本就是乘以三。
在契丹的军制中，洪涛仿佛看到了清朝的八旗制度。皇族指挥其中一两个旗，皇后一族再来一两个旗，剩余的归本族贵族统领。