姜沅回桂花巷的时候,胡娘子已炸好了酥肉丸子，正抱着宁宁在宅门口张望。
待看到姜沅只提了酥糖，不见扎马的影子时，胡娘子有些失落道“姜大夫,怎就买不到扎马呢没有扎马,咱们可就送不了灶王爷上天了。”
姜沅温和地笑了笑,对她保证道“你放心,我定然做出两匹与众不同的扎马来,这两匹马一定威风凛凛,让灶王爷骑得又快又好,让咱们家的灶王爷第一个到达天庭。”
她这样一说,胡娘子忍不住噗嗤一声笑了出来。
姜沅手巧，按照那扎铺伙计所说,果真做出两匹高头骏马，胡娘子一边看一边叹“你怎就做得这么好我看那扎马铺子都没你做的这么好，这马腿多高,马脸又长又俊，看着就不像普通的马，像是那什么日行千里的好马”
做完扎马，吃了酥肉丸,新的年节倏忽而至，又转眼过去。
过了年，姜沅收到一封从兴州来的信笺。
这封信很是奇特,只有寥寥数语,言语之中透露着傲慢，说兴州的谭医官要招收医徒，听说清远县有个女大夫,便给她一个报名学习的机会，信笺后附了一本医书的名字，为女科病论。
姜沅没有急着回复信笺。
那信笺所附的书她已有一部，是参加行会时那位刘大夫送与她的，只是她还未来得及读。
她连看了几个晚上，将医书上所阐述的女科病种，病因，及诊断方法细细看过一遍，深觉敬仰佩服。
这位谭医官精于女科疾病，为当世之能医，实在无出其右者，之后，姜沅翻阅着她的医论，突然有种醍醐灌顶的感觉。
她忽然明白，医术浩瀚，而她应该有所精专，深入钻研，才能更上一步。
想清了这一点，姜沅安排好刘行掌管保和堂的事务，带上胡娘子与宁宁，赶在桃花初绽的时节，出发去了兴州。
杏林医署在兴州，距离甘州有上千里，但距离京都，却只有几百里路程。
一路走走停停十多日，赶在桃花灿烂时，她们到了兴州。
兴州常年温暖如春，境内奇山俊峰环绕，民风淳朴，不过，除了名声在外的杏林医署，还偶有匪乱发生。
但是，那些匪乱只在兴州的边境群山之处，而兴州城内，是十分繁华富庶的。
杏林医署坐落在兴州城的保宁坊，距离兴州府衙不到一里路，周边不远处还有繁华的长街商铺。
不过，虽位于繁华重地，地皮价贵，杏林医署的面积却极大。
它分为东西两大部分，西部为医署中的医堂，那里开了个西大门，百姓看病问诊都从西边进入。
而东面作为医署中的馆学，则是另一番景象，除了可以容得下两辆马车并排同行的东大门，官学的面积也很疏阔，房屋错落有致，曲折通幽，闹中取静，是医署的大夫们坐而论医，教授年轻医徒课业的地方。
姜沅自东大门进入，拿着那封信笺自报家门。
接待她的是个长了八字胡的中年男子，他细细看过信笺，笑着捋了捋胡须道“原是来投奔谭大夫，那就先报了名，待你见过谭大夫，再说其他。”
姜沅道了谢。
那八字胡看着她，又问道“你是一个人来的，还是带了随从来”