林海收到黛玉的信，对贾雨村的作为倒是一点也不意外，倒是惊讶于女儿的敏锐早慧。旋即又想到，黛玉在外祖母家，恐怕并不如她自己说的那样一切都好、无忧无虑否则，她又从何得来的这许多的顾虑担忧最要命的是，岳母一向治家有方，怎么这样的丑事能传到年轻的姑娘的耳朵里还是说岳母家中有一些人，并不觉得徇私枉法有什么不对甚至，难道连杀人在他们眼里都不算什么他不禁打了个寒颤。
更何况，皇上已经登基有些年头了，朝堂上的风气和走向和太上皇那会儿已经不大一样了。林海初时只觉得，两个舅兄都没有实职，岳家的子孙再胡闹，手上没权也翻不出什么大波浪来。可现在看来，他们虽然自己不在位上，但上可借王子腾等亲戚之势，下可养贾雨村等门生客卿，他们若是一次两次地都成了，自以为无法无天，哪天真弄出什么祖上功勋也保不下的大错来也未可知。
他沉思良久，提笔写下给座师范衡的问候信。
范老年纪大了，如今已不再担任要职，正奉皇命率领翰林院的编修们整理、编撰古今文鉴，他老人家为官这么多年，桃李满天下，想不动声色地重拾官场中心的人脉，从恩师开始最为妥当自然。
虽有心重回京师，然毕竟事情还没个着落，他也不敢提前给女儿报信，怕如若不成，黛玉要失望，只得好好安慰了她一番，送去不少江南的时新小玩意儿逗她开心，又备了一份厚礼送去荣国府，答谢岳母对女儿的养育之恩。
如今薛家众人在梨香院住着，薛蟠本不乐意，怕姨夫约束着，然而住了小一月，和贾宅族中子弟混熟了一半，才发现他家纨绔习气比他只多不少，吃喝嫖赌，无所不至，薛蟠乐得与这些子弟们饮酒作乐，非但无人管他，反倒添了不少更坏的毛病。薛姨妈本就溺爱，如今更管他不得，只得把希望都放在女儿身上。
却说那薛宝钗不仅姿容出众，更温和娴雅，待人宽厚大方，她见哥哥不成器，唯恐姨夫家人心生反感，每每陪侍贾母、王夫人时便分外小心和顺，同宝玉、姐妹们相处时更是谦让有度，故深得下人之心，连宝玉也和她很快亲近起来。只是这宝玉原就有些心性不足，他自觉与林妹妹更熟一些，既熟贯，便更觉亲密，既亲密，便不免有些不虞之隙、求全之毁，只气得黛玉哭了，才后悔不迭，又去赔不是。
这日也是因林姑父从扬州寄了土产来，林妹妹便在屋中整理，要分给众姐妹，他来找黛玉玩，见她在忙，莽莽撞撞地玩笑道“莫不是因他们私底下议论，说宝姐姐把你比下去了，才着急收买人心罢”这话一出，他自己都觉得失言，不等黛玉发火，便急急地拍了拍自己的嘴，“我又在说胡话了，妹妹别在意。”
黛玉这回却不搭理他，只是把林海的信件小心地收入盒中，命采薇收起来。
倒是紫鹃问了一声“他们私底下议论他们是谁呀”
宝玉一愣，吞吞吐吐的，也说不出来。
倒不是他冤枉人，府里确实有小丫头们私底下说黛玉不及宝钗，叫他听见了，他心里其实自觉跟林妹妹更亲密些，但宝姐姐也确是个随和大方的，要他分出个上下来，他也为难，当初听到时，因那几个小丫头年轻清秀，他也没觉得是多大错，现在听紫鹃这么问，才意识到不好。
小丫头们背后比较家里的客人不好，他把这话拿来说给黛玉听也不好。若真的把那几个名字报出来，也不好。
横竖都不好。
黛玉冷笑了一声“你若在这儿挖苦我，能讨好你宝姐姐，倒也不亏。只可惜呀，你这话她没听见，就是听见了，恐怕也不理你。”