海安现而今没城墙，不过相传早年有，东门、南门、城西等地名也就这么传了下来。明道书院在城西，院长陈有道家就在书院边上。
快过年了，书院的十几个学生全回了家。陈有道本就没什么事可做，又担心“不少债”的小儿子又出去惹事，干脆在家里看着小儿子陈景俊，顺便帮大儿子带孩子。
正准备哄孙子再喝点粥，外面传来砰砰砰的砸门声。
“谁啊？”陈有道以为又是儿子的那些狐朋狗友，走出堂屋不快地问。
“陈院长，我是新任巡检韩秀峰。”
“韩老爷大驾光临，有失远迎！”陈有道心想刚来的这位巡检说话还是算数的，昨天说会一一登门拜访本地士绅，没想到今天一早就来了，急忙让老伴收拾屋子，随即整整衣裳跑去开门。
不开门不知道，一开门吓一跳。
新巡检竟带着一帮皂隶弓兵，皂隶弓兵手里还拿着水火棍、镣铐和铁链，这哪里是来拜访的，这分明是来拿人的！
陈有道心里咯噔了一下，大惊失色地问：“韩老爷，您这是做什么？”
“公务在身，陈院长，得罪了。”韩秀峰拱拱手，随即侧身道：“储成贵，进去看看陈景俊在不在？”
“嗻！”
换做以前，借储成贵绝不敢在秀才家造次。
但今天不是以前，连招呼也没跟陈有道打便带着两个弓兵冲进院子，陈有道哪拦得住，只能焦急地问：“韩老爷，我家老三到底犯了什么事？您身为朝廷命官，不能无缘无故拿人！”
“无缘无故，陈院长，您是真不晓得，还是假不晓得？”韩秀峰冷冷地问。
“韩老爷，我教子无方，我家老三是少不更事，是游手好闲。但我的儿子我最清楚不过，就算借他十个胆也不敢作奸犯科。”
“不敢，我看他是不敢让你晓得吧。”
韩秀峰话音刚落，就听见里面传来一阵动静，听不懂海安方言，但能猜出陈家老三被逮着了，正在呼救或是在求饶。不出所料，陈有道刚回过头，储成贵和两个弓兵就把一个二十来岁，身上只穿了一件单衣的家伙从屋里架了出来。
“韩老爷，韩老爷，小的冤枉啊！爸，我什么也没干，爸，我真什么也没干……”陈景俊看见韩秀峰，连忙用带着本地口音的官话喊冤。
“冤枉，你居然有脸喊冤！”韩秀峰瞪了他一眼，随即跟储成贵说道：“储班头，陈景俊罪有应得，但陈院长的面子还要给的，让他穿几件衣裳，穿暖和点，再进去搜搜，抓人要拿赃，看看他屋里有没有赌具。”
“嗻！”储成贵应了一声，旋即呵斥道：“进去，给我老实点！”
陈有道反应过来，苦着脸道：“韩老爷，我以为多大事呢，犬子只是跟几个狐朋狗友打长牌而已，再说我不止一次责罚过，这两天都不许他出门！”
“只是打长牌而已？”韩秀峰反问道。
“小赌怡情，打长牌也犯法吗？”陈有道咬牙切齿地问。