“潘大哥，就算放二十三个还是不够。”
韩秀峰笑道：“镣铐不够不是有铁链吗，锁住他们的脖子，免得他们不老实。”
储成贵急忙道：“嗻！”
韩秀峰拿起刚才认人时标记过的人犯名册，接着道：“成贵，你们跑了一天也累了，除了当值的全回去歇息吧。”
“韩老爷，明天要不要拿人？”储成贵忍不住问。
“明天不拿了，再拿也关不下。”韩秀峰看了一眼李秀才，接着道：“长生，凤山书院顾院长你是认得的，跑一趟，去请顾院长邀上本地的几位乡绅来衙门喝茶，就说入乡随俗，我要跟他们请教海安人过年有哪些风俗。”
“少爷，天色不早了，要不要准备酒席？”
“酒席就算了，早上不是蒸了馒头吗，热几笼馒头，准备点咸菜足矣。”
……
李秀才嘴上没说心里想做官做成你这样不谈前无古人但估计是后无来者，衙门里关押了那么多人犯，随随便便敲定一下就能赚几百两银子，结果要做什么清官，自个儿吃糠咽菜也就算了，还不让下面人过个肥年！
他正郁闷着，韩秀峰突然道：“李先生，你问了一天案也累了，早点回内宅歇息吧。”
“韩老爷，其实想晓得海安过年有哪些风俗您大可问晚生。”
“问顾院长他们一样，反正长生已经去请了。”
韩秀峰微微一笑，李秀才只能跟着干笑，旋即拱手行了一礼，放下笔录走进了二堂。张士衡越来越精明，不用韩秀峰使眼色就跟了进去，以为韩秀峰要跟本地士绅商议大事，生怕被李秀才听见。
潘二昨天就晓得顾院长等士绅在当铺里等消息，根本用不着过河去凤山，不到半柱香的功夫就把顾院长等人请了进来。
陈有道有功名，他非要跟来潘二不好拦，只是苦着脸跟韩秀峰使眼色。
韩秀峰跟没看见一般丝毫不在意，起身绕过公案拱手相迎，顾院长等士绅受宠若惊，寒暄了一番后竟盛赞起下午决定放那二十三个人犯回家过年的善举。
“顾院长，您别再夸了，再夸秀峰真不好意思，不过提起放入我突然想起一件事。”
“韩老爷，什么事？”
“高小庄的李海，不晓得顾院长认不认得？”
“认得，他爹活着时每年这时候都会去书院求我帮他家写春联。后来见他可怜，还让他种我们书院的学田，没想到他不好好种地，居然去偷人家的粮。要不是韩老爷您明察秋毫，老夫不晓得会被他蒙骗多久。”
“顾院长，李海偷粮的事您只知其一不知其二。”韩秀峰拿起笔录，顺手递了过去：“说出来您老不一定会信，他偷粮居然是为了给书院交租。因为今后秋粮的种子没选好，地里没啥收成，担心交不上租您老不让他再种，就铤而走险去何家庄偷人家的粮。”
“竟有这样的事！”顾院长一脸不可思议。
“李先生问的很仔细，秀峰以为应该不会有假。”
“收成不好怎么不早跟我说，早跟我说也不至于落到如此田地！”
“顾院长，您老是觉得李海这个人还有救？”
“我认得他爹，是看着他长大的，蛮老实的一个孩子。韩老爷，您要是能高抬贵手，顾某可以帮他作保！”
请你们来就是送人情给你们的，韩秀峰欣然笑道：“顾院长这是说哪里话，您老认为这个李海能洗心革面就行，用不着作保。不过放他回去可以，但不能不给何家庄的张八指一个交代，毕竟他偷了人家六袋稻谷。”
能从眼前这位手里捞出一个人是多大的面子，顾院长岂能错过这个机会，不假思索地说：“韩老爷，说起来惭愧，顾某身为书院院长竟没留意学田的收成。李海偷人家的那六袋稻谷，自然要由书院先帮他赔，等来年学田收成好了再让他帮租补交上。”
“顾院长真是菩萨心肠，好，就这么定！”韩秀峰拱拱手，随即转身道：“长生，放人，把高小庄的李海放了。”