候书办说着干脆一屁股坐在地上，眼泪又流下来，他看着吴达财摇摇头哭道，“都不易啊。”
“是，是不易。”吴达财见候书办两眼无神，连忙停下手中的活计附和了一句。
“侯某今年都四十有一了，在宿松县衙工坊做个书办，要是流寇不来，这个月便该抱孙子了。”候书办嘴唇颤抖，“流寇来的时候，侯某在府衙公干，逃了那死劫，却逃不了这活劫！”
候书办面色灰败，他愣愣的看着吴达财，吴达财一时也不知道说什么好。
“活劫啊，房子烧了，一家子都没了，满城找不到力夫，侯某亲手埋的，六个坑七口人。”候书办吭吭吭的哭泣起来，一时说不下去。
吴达财听得也有些想哭，他们村也是房子烧光了，小儿子不见了，走投无路入的壮班，而这候书办是七口人，他很能理解候书办的那种绝望。
好半晌后，候书办泪眼朦胧的道，“宿松没有活路，才来这应募了守备府的书办，你看看这过的啥日子，还不如当日跟他们一起去了干净。”
吴达财拍拍候书办的肩膀，“侯先生万勿如此想，你一起去了，你家人连个安埋的人都没有，逢年过节谁给他们香火，再说先生以后还要续侯家的香火不是。”
候书办看着吴达财呆了片刻道，“倒也是。”
吴达财扶着他站起来，候书办抹了泪水，看着桌面上的结状道，“这状子是要将官自己交的，还要在晚例会当众读一遍，焦大人绝对晚上不会回来，今日又是最后一日，这如何是好，届时庞大人要是怪罪到我头上，这书办的差事又要没了…”
吴达财看着那绝望的候书办，不知哪里来的一股气，一把拿过状子，“我去庞大人那里交。”
…
守备府的二堂，庞大人正坐在上首，右边坐了庞丁，左边坐着一个不认识的人。
庞雨见到有人过来，停了说话问道，“何事。”
吴达财闷着头上去报了一声，庞雨伸手接过状子，看一遍之后抬头向吴达财问道，“焦把总为何不自己来交。”
“焦把总去找水营的陈把总了。”吴达财心头跳得厉害，赶紧埋着头道，“说是大人安排的。”
庞雨不置可否，又看向状子，“手印是否他自己的？”
“确实把总自己按的。”
吴达财说完偷眼看了一眼庞雨，这庞大人脸色平静，心里也稍稍缓和了一些。
庞雨收起状子，温和的对吴达财道，“你叫吴达财，年后入的桐城壮班，先前在第一局。”
“是，难为大人记得小人贱名。”
“来了中军可还习惯？”