两片湿哒哒的瓜子壳划过一道弧线，落在码头的街面上，两个过路的人转头看了一眼，见到那人后露出厌恶的神情，加快脚步离开了。
“看什么看，惹得起老子么。”谭癞子等两人走远后低声骂了一句，然后低头看摊开的手掌，里面只剩下几颗瘪瘪的瓜子，从外观上看就知道里面多半没有仁，但抱着试一试的心态，他依然选了一颗相对饱满的，塞进了黄牙里，咬下去果然没有感觉到阻力。
“狗日卖烂瓜子的癞皮。”谭癞子把剩下的几颗一把扔了，肚子里面咕咕的叫，心里开始策划今天的晚饭，毕竟现在是码头的淡季，而流寇接近的消息流传之后，码头没有征召的商船都走了，新来的不敢靠岸，作为一个牙行中的底层，谭癞子的经济状况面临危机，但也蕴藏着机会。
街上行人匆匆，许多人背着行李往城里避难，谭癞子眼睛在那些人身上转来转去，过了好一会又骂道，“哪有啥僧道，当我三岁小孩，十两银子有那么好挣的。”
对面的一家客栈外传来争吵声，几个闲人在围观，谭癞子赶紧凑过去听了几句，片刻就知道是客栈只剩一间房，逃来的两家人就起了争抢。这些想住在码头客栈的人，都是想就近等着湖广下来的船，下客时能短暂停靠，或许能有机会上船。
在脑袋里面盘算了一下，谭癞子知道的客栈都住满了，但是还有几家人户可以寄宿，介绍过去也能得个中钱，刚好应该够吃晚饭。当然如果有一家只是要过江，那谭癞子可以挣够两天的饭钱。
要说平日里介绍船家是低端生意，连谭癞子都不是太想做，一单不够半碗饭。但现在不同往日，道台衙门严令，除水师和征召船舶以外，江北码头不准停靠船只。而很多人都想过江避寇，市场失去平衡，一天时间就形成了运输的地下市场。
谭癞子以前接不到码头的大单子，偶尔差半碗饭的时候，只能做这种低端生意，认得几个船家，小船跑不了长途，但过得了安庆江面，到现在就有现成的资源。当然对谭癞子来说，最大的阻碍并不是资源，而是他那不讨好的外貌。
他凑到两伙人中间道，“这几位行客听小人说一句，这城外的客栈不太稳妥，昨晚已有歹人在城外打劫。”
两边的人看向谭癞子，见到他的尊容都下意识的退了一步，同时抱紧了怀中的行李。一旁瘦高的客栈掌柜则怒目而视，他原本是坐地起价，谁知窜出一个人来生抢。
“在下这里有好去处，是在城内的清白人家，就在怀宁县衙左近……”
还不等他说完，那瘦高掌柜已经怒不可遏，上前一步猛地推搡矮小的谭癞子，“各位客官万勿听他的，这癞头就是那歹人一伙的，他就没安过好心。你给老子滚，不许在咱家门前行骗。”
谭癞子面对着高出不止一头的掌柜，边抵挡边怒道，“钱掌柜，我可告诫你了，别动手动脚的，老爷发起怒来你抵挡不住，哎哟，真敢打人怎地，你还有王法没，再动手老子出绝招了，可别怪我下手重，啊呀……饶命！”
码头的人都识得这个厌恶的瘦小牙行，打他完全不用担心后果，钱掌柜兜头乱打，几下就把谭癞子打在地上。
周围看热闹的人齐声叫好，钱掌柜简直威风八面，只是这一番剧烈运动，让他喘得有点厉害，需要中场休息一下。
后面冲出来两个伙计要帮忙，钱掌柜岂能让他们分享英雄光辉，立刻潇洒的一挥手，“退，退下，老夫今，今日，要，要……”
又中场休息了片刻之后，钱掌柜终于缓过气，“要让他见识一下老夫的功夫。”
一个伙计看钱掌柜满头的汗，不由低声说道，“可是掌柜，那两伙客官都走了。”