或许……这次出征注定不能成行，自己除了在这里等消息之外，什么都做不了，和那些百姓人家的普通男人并没什么不同。
一行清泪自面颊上悄然滚落而下，望着窗外的残月，刘威扬心如刀绞。既担心荼盈的处境，也在考虑群臣的反应，顾世维他们到底会怎么做，是见好就收还是要和自己硬抗到底？
“诸位，如今我们一如上了战场，只能进不能退，若是半途而废，就要粉身碎骨了！”
顾世维的密室内，这位帝国三朝元老情绪激动语音洪亮，在房间里走来走去，一双皂白分明的眸子，从每个与会者脸上扫过。
书房内包括兵部尚书林业，大学士陈玉坤以及其他五部尚书、各部侍郎以及科道风宪、九卿等等，俨然是个迷你朝廷。在这里决定的事情，相当于大燕朝廷的决议，只要走个公文手续就能下发各地通行全国。
向来以涵养功夫到家，泰山崩于前面色不变闻名的顾世维，这时却再也维持不住风度。不光是他，其他人的反应也差不多。刘威扬虽然对待敌人残酷，但是在本国的军民心中算是个仁厚君主。在对待百官上也较为宽厚，很少对朝廷重臣发脾气。他知道自己的最大短板就是年轻，缺乏行政方面经验，因此各外尊重这些文臣的意见，在日常朝政中只要大臣意见达成一致刘威扬绝不会违拗。
可是今天群臣的行动显然失败了。刘威扬硬顶着所有压力，以天子威严强行推动北伐令。大家都不是笨蛋，心里很清楚这件事的后果。眼下刘威扬急于出征，不会对朝廷内部动手。等到他凯旋而归，在场众人前途都不怎么美妙。顾世维三朝元老两代帝师，最多落个告老还乡，其他人搞不好就要把身家性命赔进去。
从百姓沿街痛哭到燕太祖像前迎驾，都是给刘威扬施压的一部分，发起人自然是顾世维。这位宰相虽然没有不曾上过战场，但在运筹帷幄方面绝不输给那些军师谋主。他断定刘威扬回国就会筹划北伐，便计划了朝堂发难。按照他的推算，经过之前的两次警告，在朝堂上正式发难等于一锤定音，足以完成计划。不想功亏一篑，反倒是把自己这帮人置于危险之中。
这些人不敢质疑顾世维，都等着他想办法，也有人试探着提出不如顺了皇帝心意，大家退一步请求陛下谅解。一言出口便引来顾世维雷霆之怒，把提议人骂得狗血淋头。
“如今的局面，退此一步再无死所。诸君头上都悬着一口刀，你们却浑如未觉！”顾世维一副恨铁不成钢的模样：“陛下已经疯了，我们不能陪着他疯！这一战不管胜负都不能打，一旦让他挥师北上，在坐诸公不但首领难全，就是宗族也保不住！”
“相国……依您之见，我们该当如何？”林业对顾世维奉若神明，对方这么说，事情肯定就严重到这个地步。他今天得罪陛下得罪的厉害，如果刘威扬报复，自己肯定难逃活命，这时候就只能向顾世维问计。
顾世维看看众人说道：“诸公，我们现在如同逆风行船，只能同舟共济，才有一线生机。谁如果存有私心，想要留几分力气，必然会粉身碎骨！”
“相国说的是。”
“我等皆听相国吩咐！”
顾世维点点头：“陛下是我的学生，我对他的心思还能把握。他虽然爱那个胡女，但也没到不顾一切的地步。在他心里最重要的东西还是百姓，还是大燕江山社稷。圣旨不能朝令夕改，但可以为百姓为苍生而更易，这一点我有把握。我们只要让他知道，强行北伐会赔上万千黎民，陛下自然会改变心意。”
“老相国言之有理，可是这事该怎么布置？”
“老夫自有办法，不过也需要你们出力。做这件事非常冒险，可是我们别无选择，这个时候谁想退出……都是死路一条！”
顾世维的语气陡然一厉，刹那间这位白发苍苍的文臣首领似乎变成了武将，就连言语间都带着杀伐之意，让人不敢违抗。在场众人都知道，这位相爷虽没有亲手杀过人，可是他终结性命的手段和速度绝非鱼世恩能比，谁在这个时候退出，就算陛下不追究，也一样难逃老相爷的手眼。