这几年差役一茬一茬地来，村里人都不富裕，白面馒头也不是家家都常吃的。
“三少爷莫慌，我烙几个油饼，你带回去，酥脆焦香，保管比馒头还好吃。”慧明忙道。
“来得及吗”庄绍耀问。
慧明道“现在就烙来得及，他们喝酒得一阵子。”
庄绍耀点头，道“劳烦慧师父。”
慧明道了不劳烦，净手和面，揉面涂荤油抹调料，掐了剂子，擀开，让大壮烧火。锅热之后，倒了油，开始烙油饼。
庄绍耀坐在厨房门口的小凳子上等着，慧明烙好一个，切成两半，让庄绍耀和大壮尝尝。
油饼黄灿灿的，外皮酥脆。庄绍耀吃了一口，赞道“慧师父这个真好吃。”
慧明笑道“你们吃着，烙得很快。”
没过多久，慧明就烙了十多张饼，切成块，放进竹筐，上面搭了一块干净的白棉布。
庄绍耀洗了手，掏钱给慧明。慧明不要，道“庄二相公中了秀才，出家之人身无外物，这几张饼算是我给庄二相公的贺礼。”
庄绍耀将一钱银子放在窗台上，一边和大壮抬竹筐往外走，一边笑道“谢谢慧师父，窗台上的银子是我给菩萨的香油钱，保佑我二哥连中三元的。”
慧明刚把银子拿起要还给庄绍耀，听到这话便笑着收起来，双手合十道“菩萨会保佑庄二相公，也会保佑你的，阿弥陀佛。”
庄家这七八年才开始富起来，建了大宅子。庄绍耀未出生前，庄家年年卯吃寅粮，若非有县乡资助，只怕庄绍光都没有盘缠去京赶考，更遑论考中庶吉士。
庄进知恩图报，教导几个孩子，勿要忘了乡里的恩情。如今他家日子一日比一日兴旺，再不肯占乡邻半分便宜，反而时时施恩乡邻。
庄绍耀和大壮抬着油饼回了厨房，一路飘着香气，令人垂涎欲滴。
回去时，热菜已经做好几碗，摆在案上，只有阿玉嫂子在。
庄绍耀说了一声，阿玉连道“不愧是读书人，脑子就是比我们聪明。”
庄绍耀放下竹筐，去找沈母，找了遍，最后在后院的内室找到沈母。
“娘，你在做什么”庄绍耀看着沈母正在数钱。
“馒头买回来了”沈母问。
“慧师傅没有馒头，烙了十多张油饼，说是给二哥的贺礼不要钱，我留了一钱银子做香油钱。”
沈母听了点头，用红纸把串号的铜钱包起来，道“我先把报喜的钱准备好。”
庄绍耀坐下，看了一眼，道“这得有一吊钱吧。”
沈母脸上带笑，道“你爹中秀才的时候，那时家里没钱只给了报喜的人二百钱。那些人嫌少闹着不肯走，最后还是村长补了一百钱，才将人打发走。”
庄绍耀安静地听着。
“你大哥中秀才时，给报喜的人五百钱，杀了一只鸡。”
“现在你二哥中秀才，家里有钱了，我准备一吊钱给报喜的人，还备了一桌席面。”
说罢，沈母抬起头对庄绍耀笑道“等你中秀才，娘准备给报喜的人两吊钱。你以后好好读书习字，娘就准备着撒喜钱呢。”
庄绍耀小声道“院试岂是那么容易过的，我连四书还没读通，中秀才还要再等几年呢。”