获得两艘“冀河”级后，帝国海军对这种剑走偏锋的主力舰有了更深入的了解，不但承认了其巨大的价值，还发现了与生俱来的不足，并且认识到，这些不足根本就无法通过“巧妙设计”加以弥补。
在设计建造“冀河”级之前，帝国海军已经有这方面的认识。
在本质上，战列巡洋舰其实就是利用“巧妙设计”弥补技术短板，在设计当中大量使用取巧手段而结出的果实。
最突出的技术短板，就是羸弱的动力系统。
这也正是帝国海军一直对战列巡洋舰不太感冒，迟迟没有跟随潮流的关键所在。
动力系统过不了关，在设计与建造战舰的时候，就必然会为了速度指标牺牲其他的重要性能。
直到燃油锅炉诞生，准确说是攻克了主要技术难题，具备了实用价值，帝国海军才一改之前那不冷不热的态度，在不到两年的时间之内设计与建造了两艘“冀河”级，不但由此迈入战列巡洋舰的俱乐部，还一跃成为高级会员，超过狭夷皇国与迢曼帝国，成为跟布兰王国肩并肩的头号玩家。
只是，“冀河”级存在很多问题，谈不上尽善尽美。
要往根本上说，依然是动力系统太差。
虽然配备当时最先进的燃油锅炉，但是在服役的第一年，两艘“冀河”级的动力系统就暴露出可靠性不够高的问题。在返厂改造之后，问题得到了缓解，可是对日常维护的要求变得更高了，不但使得锅炉部门的官兵苦不堪言，还导致正常实用下的维护时间与费用均远远超过预期。
由此，帝国海军决定还是“等等看”。
只是，帝国海军并没放弃对战列巡洋舰的研究。
在两艘“冀河”级身上，帝国海军发现了战列巡洋舰的价值，并且通过舰队演习搞清楚了这种战舰的用途。
为此，帝国海军投入大量经费推进相关技术设备的开发工作。
这种局面一直维持到新历73年。
当年的8月份，狭夷皇国从布兰王国订购的“金钢”号交付的那个月，帝国情报机构获得一条“可靠”的内幕消息，正在布朗船厂建造的，是一艘比“金钢”号还要强大的战列巡洋舰。
在几个月之前，情报机构给的是另外一种说辞，即正在建造的那艘战列巡洋舰，跟“金钢”号差不多，连基础设计都是一模一样，哪怕比“金钢”号好一些，战斗力也不会有本质飞越。
按照新的情报，这艘战列巡洋舰的标准排水量超过了四万吨，而且至少有八门十五英寸舰炮，航速不低于三十一节，还有厚度超过三百毫米的主装甲带，主要指标能碾压当今所有的战列巡洋舰。
果真如此，“冀河”号很快就会过时！
显然，事实并不是如此。
当时，帝国情报机构拿到的，其实是后来的“胡德”级战列巡洋舰的原始指标，准确说是布兰皇家海军的“理想战列巡洋舰”的一个蓝本，获得情报的谍报人员兴奋过头，根本没对这份存在明显纰漏的情报进行甄别。
关键还有，帝国海军也没有进行分析，盲目采信了这份情报。
别的不说，一艘水线长度在两百米左右的战舰，能有四万吨的标准排水量？
何况，这是一艘以速度见长的战列巡洋舰。
正是如此，有人认为是帝国海军一手炮制了这份漏洞百出的情报，至少跟帝国海军存在关联。
当时，在布朗船厂建造的是“虎”号，而这艘战舰跟“金钢”号旗鼓相当，某些方面还要差一些，比如用的主炮是跟“狮”级一样的十三点五英寸舰炮，并不是最新式的十五英寸舰炮。
不管怎样，这份情报成为了帝国海军第二种战列巡洋舰的催产针。
就在当月，帝国海军发出招标书，对新一级战列巡洋舰的性能提出了具体、而且严苛的要求。比如采用当时还在研制的400毫米舰炮，航速不得低于32节，防护得比“冀河”级增强四分之一，续航力不低于7500海里，首舰需要具备舰队旗舰的功能，且增加的排水量必须控制在500吨以内。
关键，标准排水量最多只能在“冀河”级的基础上放大10%，最好控制在5%以内。
帝国海军明显是在异想天开，根本就造不出这样的战舰。