通过朱瞻基的书信，他也明白了自己为什么能取代柳升，成为北路军的主帅。
朝廷需要的不是一个只会打打杀杀的将领，而是需要一个运筹帷幄，能将大明北部，包括西北各部落笼络住的将领。
虽然郑亨觉得朝廷在西北耗费太大的精力不划算，那里太穷了，根本没有太多的利益，付出大于回报。
但是这件事却是他擅长的，他也有把握能够将那些部落全部分化收服。
这种信心来自于他这些年在北明山铜矿，与漠北各族的交往，能够将北明山这块大肥肉牢牢控制在朝廷的手中，不仅依靠的是十万骑兵的威慑，更是靠他高明的手腕。
在他看来，其实草原民族比大明人更加容易统治，他们心思单纯，屈服于强者，没有太多的花花肠子。
一手拿刀，一手拿糖，软硬兼施，就能很好地控制这些人。
接到让他担任北路军主帅的消息已经三个月了，郑亨依旧没有前往西北就任，这不是违抗军令，而是故意为之。
大明在北部大约有二十万骑兵，除了北明山的十万，另外又五万在北平，宣府一带，有五万在辽东至开平前屯卫一带。
郑亨要抽调十万前往西北，这些士兵即使不统一训练，也需要重新进行编营。
更主要的是，他不仅要带大明士兵前往西北，更要从已经归附的瓦剌，鞑靼，还有朵颜三卫里面抽调骑兵。
一方面是要消耗他们的军力，不让他们坐大。另一方面也是平衡漠北的兵力，不至于大明士兵抽调以后兵力空虚，让他们有机可乘。
但是，给他们报酬，让他们这些人干活容易，给他们报酬，让他们卖命，可就难了。
郑亨这几个月恩威并济，一边威胁，一边利诱，这才终于将各部落说服，他们一共可以抽调三万骑兵，三万仆从兵。
而黑山头（呼伦贝尔），就是他最后一处目的地。
两百年前，铁木真将黑山头分封给他的大弟拙赤·哈撒尔，其余部分分封给他的二弟合赤温·额勒赤及外戚德薛禅家族，岭东地区（大兴安岭以东）分封给他的幼弟帖木歌·斡赤斤。
两百年的风风雨雨，蒙元人已经失去了大部分了岭东地区，这片草原虽然依旧被蒙元部落控制，但是也是屡换主人。
永乐七年，鞑靼部阿鲁台和傀儡大汗本雅失里率兵出击瓦剌，被马哈木等击败，退走胪朐河（克鲁伦河），黑山头这片茂盛的草场，就成为了鞑靼本部的天下。
阿鲁台虽兵败，但未遭受重大打击，仍自持力强，与明王朝为敌。七月，杀死明使郭骥。
八月，朱棣命率10万骑征阿鲁台和本雅失里。丘福孤军轻进，在胪朐河上游被阿鲁台和本雅失里打败，全军覆没。
这也是大明建国以来，最大的一场失败。朱棣大怒，将丘家全家削爵流放。
永乐八年三月，朱棣率五十万大军征讨阿鲁台和本雅失里。
阿鲁台与本雅失里分裂，本雅失里率部西走，阿鲁台则率部东奔。明军首战本雅失里，蒙古军大败，本雅失里仅以7骑脱走，西入瓦剌。
朱棣复率兵向东，大败阿鲁台部于兴安岭，占领黑山头。同年冬，阿鲁台被迫遣使贡马，与明朝修好。永乐十一年，朝廷封阿鲁台为和宁王。
第二次东征，也就是永乐十二年，这是太孙殿下首次在战场上发出自己的声音，也是大明火器的第一次大规模应用。
这一战，打的瓦剌部死伤无数，仓皇而逃。
而后鞑靼部阿鲁台趁机西进，擒获马哈木，并且将马哈木送给了大明。
马哈木在应天府被斩首示众，瓦剌势力大损，一部分部落西逃，另一部分归附大明。