最后两个字上，白桐不自觉加重了一点语气。
说不上为什么，这个词在他心中引发了一种模糊而微妙的期待。像一只蜗牛对另一只蜗牛缓慢伸出触角，期待着被对方柔软地接住。
“没有。”薛夜明很快回答，“我没有朋友，也没谈过恋爱。”
不等白桐开口，薛夜明又紧接着说“你听说过亲密关系恐惧症吗我就是。我很害怕和别人交往。”
蜗牛的触角戳到了壳上。白桐愣了愣，下意识地追问“为什么”
“因为，”薛夜明叹了口气，“亲密关系是很危险的东西啊。”
联想到才结束的案子，白桐发现，这句话不太好反驳。
白桐斟酌着措辞，试图挽救这个马上就要被聊死了的话题，“这么想是不是太悲观了极端的人终归还是少数。也许，你可以试着走出安全区看看。建立亲密关系的感觉，不一定像你想的那么糟。”
薛夜明未置可否，轻轻摇晃着酒杯。过了一会儿，白桐听到他淡然的声音“有一次，我们项目小组的导师带我们去精神病院实习。他说，精神病人大多会憎恨他们的亲人，或是其他照顾他们的人。可你知道，我是怎么想的吗”
白桐摇头。他预感到，薛夜明接下去要说的话是他难以作出回应的。
薛夜明闭了闭眼睛，“在我看来，所有人都会憎恨自己亲近的人。区别只在于，精神病人会把这种憎恨直截了当地表现出来，而大多数普通人会用其它情绪掩盖。”他停顿了一下，“攻击和伤害同类，是人类改变不了的本性。亲子、伴侣、朋友，所有的亲密关系，本质上都是相爱相杀。只不过，有些人相对幸运，另一些人不够幸运。”
薛夜明这番话，让白桐想起了案件中的一个存疑之处。
男受害者为什么要模仿倒吊人杀手的手法
经理说，他从未给男受害者施加过这样的指令或暗示。白桐认为，他在这一点上说的是实话。站在凶手的角度，这样做会增加操作的复杂程度，而且也并非必要假如没有这个细节，侦查人员反而会更倾向于认为，本案中没有“第二犯罪者”。
经理对男受害者所下达的，应该只是“争吵后杀死对方”这样较为简单的指令。
那么，“模仿倒吊人杀手”这个指令或暗示，究竟来自哪里
之前白桐没有头绪，但薛夜明的话，让他想到了一种可能性。
这个心理暗示，来自于男受害者自己。
由于倒吊人杀手带来的不安全感，女受害者曾多次和男友发生争吵，抱怨他总是忙于工作，疏于陪伴和保护她。
虽然每一次争吵都在发酵之前及时停止，却在男受害者内心陆陆续续播撒下了怨恨的种子，凝聚成一个深藏的念头你干脆被那个杀手杀掉算了。
正常情况下，这个念头会被自主意识所压制。每个人都会在某些瞬间产生恶念，但它们通常都会很快沉入意识的深海，不会被激发出来转化为真实的行动。
但在受到精神能力操纵的时候，潜藏的恶念被激发了。
假如这个推测成立，或许这才是男受害者自杀的真正原因。他并非畏罪自杀，而是发觉，自己内心竟然对深爱的女友怀有杀意。这是他无论如何都接受不了的，因此唯有通过自我毁灭，才能否定这样的现实。
逝者已矣，事实究竟如何，永远也无从确认了。
人心深邃幽寂，如同宇宙深空。可探知的部分仅仅是冰山一角，更多的事实隐没在永恒的黑暗中，就连当事人自己，也未必能够了解。
这样的想象让白桐不太舒服。他想不出还能说些什么，只得低下头去吃饭。薛夜明也不再开口，任由两人之间的空气陷入沉默。
很久以后，当一切尘埃落定、所有事件的来龙去脉如结案报告般清晰呈现的时候，白桐再次回想起这个夜晚，才领会到，薛夜明今晚对他说的这番话，其实另有深意。