赫伯特·泰勒爵士听得一怔，他不是头一回听国王抱怨肯特公爵夫人了，但这一次，信息似乎比往常来得更具体。
“私自安排房间……”泰勒爵士迟疑道：“陛下，恕我冒昧，这消息当真吗？”
“自然当真！她在肯辛顿宫擅自调拨了一套有17个房间的房子供她自己使用！我难道还会撒谎不成？”威廉四世气的肚子起起伏伏的：“她以为她能把事情做得滴水不漏？有了肯辛顿体系，就能所有丑事给瞒住了？这世界上就没有什么滴水不漏的事情！总会有人说漏嘴的！”
或许是因为担心泰勒同样会说漏嘴，所以威廉四世并没有告诉他，上一个“不慎”说漏嘴的人姓黑斯廷斯。
威廉四世深吸了一口气，试图平复情绪：“不过既然说起德丽娜的学业，我倒想知道：除了这些语言成绩之外，德丽娜其他科目考得如何？别跟我说她连一张英国地图都画不出来。”
泰勒闻言，连忙将手中第二叠资料呈递御前：“陛下，根据诺森伯兰公爵夫人的补充报告，公主殿下在数学方面表现尚可，已经掌握了基础的代数和运算。地理课程涵盖了大不列颠与爱尔兰主要郡县，也包括殖民地分布，识图能力良好。”
威廉四世微微点头，但眼神中却仍然找不到满意的神色。
“那历史呢？”他靠回椅背，微微皱眉：“别告诉我德丽娜只知道圣经创世纪，连光荣革命都不清楚。”
“目前公主殿下的主攻方向是王国史与教会史，但尚未深入宪政史。”泰勒顿了顿：“不过自从亚瑟·黑斯廷斯爵士出任家庭教师以来，公主殿下已经开始研读《1689年权利法案》和《大宪章》节选了。”
“《大宪章》和《权利法案》？”
威廉四世将杯子轻轻放回银托盘中，发出一声沉闷的响动。
“不错，不错。”老国王有意拖长了尾音，声音听起来缓慢而低沉，他揣着明白装糊涂的开口道：“这些东西读的早总比读的晚好。不过我记得亚瑟爵士，不是在外交部就职吗？怎么忽然出现在肯辛顿宫了？”
泰勒微微欠身：“亚瑟爵士今年初便从外交部辞任了，因为高加索的事。”
“高加索的事？”威廉四世一拍脑袋：“我怎么把这茬儿忘了。那小伙子好像是和戴维·厄克特搅到一起去了吧？这两个不让人省心的年轻人。”
泰勒点头道：“如您所言。亚瑟爵士年初去职以后，便到伦敦大学谋了份教授的工作，还当上了学校的教务长。肯辛顿宫那边，可能是因为仰慕他的名声，所以才花高价把他请回去担任家庭教师的。”
威廉四世闻言，禁不住冷哼：“仰慕他的名声？多半是布鲁厄姆或者达拉莫推荐的吧？黑斯廷斯是他们的门生，而那个德意志女人除了康罗伊以外，就属最听这帮激进派贵族的话了！我听说之前她甚至不让德丽娜读，如果不是达拉莫说服她给德丽娜读一些哈莉埃特·马蒂诺小姐的故事书，我那侄女就只能读些枯燥乏味的布道文或者难以理解的诗歌。我不懂这么干对孩子有什么好处，这只会让她厌恶读书。”
泰勒没有立刻回应国王的怨气，而是顺势翻开另一页纸张，谨慎地回道：“陛下，其实最近公主殿下已经开始接触一些通俗文学了。”
“通俗？你是说，她开始读了？”
“是的。”泰勒微微一笑：“根据赐封女傅诺森伯兰公爵夫人所言，那是亚瑟·黑斯廷斯爵士的建议。亚瑟爵士与您观点相同，他认为与其让殿下对读书产生抵触，不如让她从莎士比亚、沃尔特·司各特爵士的故事中逐步建立兴趣。”
“这倒没错。”威廉拿起侍从刚刚斟满的酒杯：“以德丽娜的年纪，也到了读莎士比亚的时候了。当然，记得别给她看《罗密欧与朱丽叶》。”
“这一点，您自然可以放心，我相信肯辛顿那边多半也不会给她看的。”泰勒接着说道：“昨天我按照您的要求，列席旁听为公主殿下举行的测验时，发现在古典文学考试中也考察了莎士比亚戏剧的若干片段，殿下答得很不错。尤其是《亨利五世》中关于圣克里斯平节那段独白。”