“王爷是指……”亲随试探。
朱瀚淡淡答道：“朱棣聪慧，有勇有谋，又年少不羁，标儿未必能镇得住他。”
“可惜，不在嫡正。”
一句话，如利刃藏鞘。
当日黄昏，朱瀚独坐于王府东亭。
灯未点，茶未沸，风过屋角。
忽而一道熟悉声音响起：
“瀚弟，夜凉，怎独坐于此？”
朱瀚转身，竟是朱元璋亲至。
不带仪仗，不随侍从，仅着寻常蟒纹常服，神色温和却带三分疲意。
朱瀚起身作揖。
“兄长夜来，有事？”
朱元璋在他对面坐下，摆摆手，道：“朕只是想看看你。”
“你性子寡淡，从不邀功，如今帮着标儿行了许多事，却从不曾主动来宫中说上一句。”
朱瀚笑而不答，只为他斟了一杯温酒。
朱元璋看着他，道：
“你知我为何将那周简送去东宫？”
朱瀚点头：“臣弟知。他是旧友之子，亦是少年有为之人，笔锋锐利、眼界通透。送他去，是为磨太子的棱角，也是给太子添一位真正能与他辩事论道之人。”
朱元璋轻叹一声：“还是你看得透。”
他顿了顿，才缓缓低语：
“朕年岁渐长，也疲了。但我不怕敌国，不怕乱臣，我只怕……子孙庸碌。”
“瀚弟，你是我最信之人，若有一日朕不在了……”
朱瀚猛地抬头。
朱元璋却摆手笑道：“莫急，我还活得好。但话总要提早说。”
“若那一日真至，太子不稳，你便扶他。”
朱瀚神色沉定，不悲不喜，只郑重开口：
“臣弟谨记。”
御马监以北，皇城外三里，一处名为“文清台”的园林悄然开张。
其地不属朝堂，不列庙籍，却一时文人汇聚，琴棋书画，墨香绕梁。
太子朱标，今日便携数位东宫少臣至此。
园中主屋幽雅，四壁无饰，惟一墙挂《幽篁图》；亭中水榭回廊，随风泛起涟漪，湖心画舫缓缓飘来，一女子素衣持箫，未言未笑，箫声却婉转如泣。
朱标立于榭中，听得久了，忽而低语一句：“这是《落梅》。”
“殿下好耳力。”一旁的沈然笑道，“正是《落梅》，乃陈宫旧谱，据说箫谱失传百年。近日此女重得古音，便引来京中士人相访。”
朱标轻轻点头，心底却另有一思。
此曲、此地、此人——若无人指点，岂会恰逢东宫之行？
他并未点破，只举步上前，向那女子微拱一礼。
“此曲若雪，落而无声，不知姑娘名讳。”
女子盈盈起身，缓缓福身，声如泉响：
“小女子名唤清越，非敢称艺，只因得一旧卷，略试音律。”
朱标微笑：“落而无声，是为高音。”
他转头看向沈然：“此地雅静，东宫才子日后可来几次。”
沈然低声应诺。
傍晚时分，朱瀚接到消息。
王缜禀报道：“殿下今日所至之地，乃东宫近臣一月前悄然布设。起初仅作聚文之所，实则背后多与京中新晋举人暗通来往。”
朱瀚听完，只将棋盘轻轻一推：“果然开始用了。”