苏怀远点头：“民之居处，食之所聚，言之所流，事之所起，皆发于坊巷之间。太子若欲知风向，需自风生之处察之。”
朱标注目良久，眼神渐深：“你竟可绘得如此详尽？”
苏怀远答道：“草民居于坊中五年，遍访三百余户，观其生计，记其言行，夜中归来整理图册，逾年始成。”
朱标语气不觉低缓，仿若自言：“此图若为我所有，可控百事未发之因……”
朱瀚笑道：“你倒是想得快。”
朱标轻咳一声，复望向苏怀远：“此图可用，但你我之间仍未见实质。你既欲投效，可有一事可为？”
苏怀远躬身道：“太子可有欲知之人，未敢明问，未敢明探？”
朱标目光微凝：“有。”
“那便交与草民。”苏怀远神情不变，“三日之内，回以原貌，附其言行、交往、喜厌，不差一字。”
朱瀚看着这青年，忽问：“你可知你今所行，已踏入漩涡之中？”
苏怀远望向他，语气低沉而定：“草民愿为太子沉舟破浪，纵陷泥沼，亦不悔也。”
朱瀚静静凝视良久，忽然微笑：“你这性子，若早五年遇你，我大约会让你吃些苦头。如今……却恰好。”
朱标起身，神色明朗：“我待你三日。你若真能探出我所问之人，我便许你入东宫为用。”
苏怀远拜倒：“草民遵命。”
两人离开之时，天已近午。朱标出得桂巷，忽然低声道：“皇叔，我心中忽生一念。”
“嗯？”
“天下之大，聪慧者多，我既要用人，便要用其骨、用其魂，不独用其技。”
朱瀚看着他，缓缓点头：“此话，从前你说不出。”
朱标忽然笑了：“可我今日说了。”
朱瀚亦笑：“那我便等你一日说出：‘朕即天命所归。’”
朱标低声答道：“那一日若至，我不必说，你自会知。”
二人并肩而行，阳光正盛，落叶浮金。
秋日的阳光透过宫墙，斑驳地洒在御花园的石径上。
朱标与朱瀚并肩而行，脚步轻缓，似在享受这难得的宁静时光。朱标神情凝重，似有心事。
“皇叔，”朱标突然开口，“你说，苏怀远此人，是否值得信任？”
朱瀚微微一笑，目光投向远处的湖面，“信与不信，关键在于你如何看待他。他若真有才干，便是可用之人。若心术不正，即便才高八斗，也不可重用。”
朱标点头，“我明白了。只是，我总觉得他似乎隐藏着什么。”
朱瀚停下脚步，转身看着朱标，“阿标，世间之人，谁没有秘密？关键在于，这些秘密是否会影响到你。”
朱标沉思片刻，轻声道：“皇叔，我想亲自试探他一番。”