“你问。”
“若有一日……我未能登临太极殿，你会如何？”
朱瀚没有立刻回答。他看着棋盘，玉子宛若江山版图，黑白之间，沉沉浮浮。
“我既与你共谋一步，便不容你败。”
朱标抬头望向他，眼中忽而微红：“可若天命如此？”
朱瀚笑了，笑意却不达眼底：“那我便改了这天命。”
他语气轻得像是随意一句，却似山岳压顶，沉得人透不过气来。
朱标默然，良久，轻声道：“那我便不让你失望。”
亭外雨丝又起，细密如织，水面泛起了斑斓光影。
朱瀚起身，披上斗篷，道：“走吧。去养心殿看看你父皇，他若见你棋艺不如我，准又要罚你练字了。”
朱标苦笑：“他是不会放过我的。”
“他若放过你，才是害你。”朱瀚说着，背手而行，步履从容。朱标随后紧随，神情已然凝定。
朱标跟在他身后，脚步坚定，脸上的迟疑已经褪去几分。
他忽然轻声道：“皇叔，父皇不说，我也知道，他是想我慢一步，不要急于求成。”
“你知便好。”朱瀚转头，眼神微凉，“太子之位，不是靠聪明才智得来的。是靠撑住了多少夜雨，吞下了多少孤独才保得住。”
朱标点头：“我记得了。”
亭外的雨渐大，侍从匆匆赶来送伞，却被朱瀚一摆手挡回。
他抬头望着雨幕，忽然喃喃低语：“我年轻时，也曾在这玉盘亭下，和你父皇赌过一局雨中棋。”
朱标侧首看他，轻声问：“那一局，谁赢了？”
朱瀚一笑，眼神却似飘远：“他赢了，但我从不觉得输。”
第二日，皇宫内的气氛格外沉重。
朱标穿上盛装，整理好衣冠，走进了父皇朱元璋的书房。
朱元璋早已坐在龙椅上，目光深沉，似乎早有预料。
“太子来了。”朱元璋点点头，声音沉稳而有威严。
朱标走到父皇面前，微微一礼：“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”朱元璋摆了摆手，目光审视着朱标，显得有些深思。
“既然你来了，就坐下吧。”
朱标恭敬地坐在父皇对面，心中却并不如外表平静。
父皇的目光总是锐利如刀，让人无法轻松应对。
朱元璋开口道：“旧案的事，你怎么看？”
朱标愣了愣，随即低声道：“父皇，儿臣无意深究此事，只希望尽心辅佐您处理国事。宫中之事，皆由父皇决断，儿臣亦愿听从。”
朱元璋的眼睛一眯，似乎对朱标的回答十分满意。
他微微点头：“嗯，这样很好，作为太子，你有自己的职责，国事为重。至于旧案，既然是早已封锁的事，你就不必多问了。”