顾清萍思索片刻，缓声道：“堂外有朝，堂内有策，此处当为——‘外策堂’。”
朱标抚掌：“好名！”
“传令礼议馆、文选司、翰林院，从今日起，择文臣三人，每旬轮值。”
“东宫外策堂，设堂于太子前院，每三日议一政，不裁，不断，只录言。”
首日，仅来人七名，皆为翰林旧进士。
七人不论官阶，但议政极深，有人问及贡籍虚拟数据，有人提及吏部任命重迭。
朱标不评，只问一句：“你言此政不当，愿否写为‘外策录’留于堂中？”
对方一惊，随即答曰：“愿。”
第二日，十三人至堂，左侍郎、右谏大夫、都察院中使、给事中皆有前至。
其中一人沉声问道：“太子设此堂，若引百官言政，是否意图控局？”
朱标坦然一笑：“我设堂，不设责；你敢言，我便留；你若不来，权自归我。”
那人愣住，随即微躬：“若如此，臣愿言——吏部中员张逵，实不称职。”
第三日，堂中人已至三十。
而“外策录”初编，仅一卷，却已传于文渊阁，引内阁次辅梁肃亲自读毕，批于末页：
“此非问政，此乃试胆。”
“但此胆，朱标有。”
黄祁手持外策录初册进书房时，朱瀚正临窗种梅。
朱瀚看完录册首段，淡淡问：“蒋希远未现身？”
黄祁点头：“太子并未让他上策。”
“外策堂设下，蒋氏不过旁听一席。”
朱瀚一笑：“那就对了。”
“蒋希远该做事，不该出声。”
“朱标明白他是棘手人，却敢用，是信自己可控。”
“而梁肃既未阻，便是认了这一招。”
“这堂设下，是一把钩。谁敢讲，就钩谁；钩住了，就挂上梁头晒干。”
而此时，东宫后庭，顾清萍正亲自誊抄《外策录》初卷，案边落款处，她却笔锋一顿。
朱标走来，轻声道：“为何停笔？”
顾清萍望着那句“臣愿言政，虽死无悔”，低声答道：“他们如今愿言，是因您设下这局。”
“可若有一日，有人以此言反噬您——您如何接？”
朱标静默半晌，轻声道：“那我便当堂受之。”
“我设堂，是试他们胆，也试我心。”
三日后，并州府传报抵达南京，朱标调粮之举已落实三乡，县中饿民接粮如雨，先起十人，转日便至百家。
东宫衡仓所出粮批，朱标亲笔书于粮车封面，一字未遮。
户部尚书陶侃闻之，急入朝奏言：“太子擅开储仓，违制而动，恐启他日诸府争调之风。”
朱元璋坐于文渊阁中，翻阅《衡仓先议》，未答一言，只于案前轻抚印章良久。
程守义小心问道：“陛下，是否降旨？”
朱元璋冷笑一声，将《先议》轻放于案上：“他说得好，‘此仓一动，责起东宫，若民不安，太子当罢。’”
“你让陶侃也写一篇，写一篇他若今日是太子，会如何断仓？”
程守义愕然：“若他不写呢？”
朱元璋沉声道：“那他便不配再议太子政事。”
而就在东宫忙于衡仓赈务时，王府却于一夜之间灯火未熄。