作为北方人口第一大省，即便迁徙了百万百姓迁往辽东，山东之地的人口相比较北方各省也依旧稠密。
从夹沟水驿下船开始，队伍一路北上都能看到在官道两旁务农的百姓。
这个季节的山东百姓依旧在忙着春耕，为了了解他们，朱棣特意带着徐皇后换上了细纱材质的衣服。
虽说百姓可以穿细纱，但这种材质的一身衣服便顶农民两亩地的收入，除了一些小地主舍得穿外，普通的富农和百姓是绝对舍不得买这种衣服穿着的。
随着朱棣乘坐马车在几十名骑兵的护卫下来到远离官道的乡里，当地的里长与粮长也得到了消息，连忙前来迎接二人。
“小沟河村里长张平粮长王武，参见陛下，万岁万岁万万岁”
作为小沟河村的里长与粮长，张平与王武从没想到自己居然还能见到皇帝和皇后。
他们匍匐在土地上，等待皇帝的发话。
“都起来吧，对百姓就说俺是知县，俺就是想来看看山东新政如何了。”
朱棣脱口而出的“俺”让张平和王武愣住了，二人面面相觑，显然没想到皇帝居然以俺作为自称。
“你们俩这个年纪就当上胥吏，担任里长和粮长了”
朱棣看着只有十八九岁的二人，不免有些疑惑他们为什么这么年轻。
“回陛下”反应过来的二人看着被骑兵护卫的朱棣与旁边慈善的徐皇后，顿了顿后解释道
“渤海毕业担任胥吏的学子，多以十五到二十五为主，臣二人已经算是年纪较大的了。”
“喔”这倒是令朱棣有些诧异，一旁的徐皇后也开口询问道
“你们这个年纪就要对付乡野的百姓，为他们丈量田亩，齐民编户，收取赋税，就没有遭遇刁难吗”
徐皇后不是不食人间烟火的人，她很清楚乡野百姓之中也有难缠之人，故此知道在乡野办事并不是一件容易的事情。
像张平二人这般年纪，正是被人轻视的时候，想来也吃了不少苦头。
“回殿下”
王武作为收粮的里长，见徐皇后询问便回答道“一开始是有，不过遇到这些人，我们便分出一人前往镇上，请军中弟兄前来，罚闹事之人徭役半个月。”
“长此以往下来，村里便再没有人闹事，况且朝廷收的粮食并不算多。”
“十赋一还不算多吗”朱棣捋了捋自己的大胡子，他一直觉得自家老二对山东盘剥甚重，故此才会说要来山东走一走。
“比起洪武年间已经少了很多了。”王武见皇帝开口，当即便解释起来。
只是面对他的解释，朱棣是一点都不相信，直接对身边的徐增寿、王彦等人说道“你们派两个人看着他们，其他人跟俺进村看看。”
“臣领命”徐增寿等人应下，朱棣却瞪了他们一眼“叫俺知县。”
“是知县。”徐增寿与王彦面面相觑，憋着笑点了点头。
“知县，我们不进村，恐怕村民不会轻易与你们交谈。”
张平与王武见皇帝要派人看守自己，当即便作揖提醒起来。
“哼”朱棣闻言却冷哼道“俺看你们是怕百姓告诉俺实情，所以才故意这么说。”
“你们让俺带你们一起去，俺偏不”
说罢，朱棣便趾高气昂的走进了小沟河村，倒是徐皇后没有跟上，询问二人道“为何百姓不敢交谈”