“什么订金？”
戈登首相有些疑惑的问道。
“这是与奥地利帝国达成秘密协议时，双方心照不宣的交易。奥地利人需要赚钱，而我们需要一个更近的补给来源。”
乔治·维利尔斯立刻解释道。
“这在之前确实是一笔不错的交易，但现在却反而成为了我们的累赘。”
“直接拒绝不行吗？”
戈登首相试探性地问道，毕竟在他看来此时英国实在找不出来继续坚持力挺奥斯曼帝国的理由。
“首相大人，如果我们直接拒绝奥地利人的交易，那么他们立刻就会知道我们的意图，并基于这个判断立刻采取行动。
到那个时候奥斯曼帝国就彻底没救了。”
戈登首相皱起了眉头，被别国猜测出己方的战略意图确实是一件很麻烦的事情。
“难道你们还想继续支持奥斯曼帝国？”
“首相大人，现在局势还不明朗，我们可以先采取观望的态度。如果奥斯曼人确实已经被俄国击溃，那么我们再放弃也不迟。
但如果奥斯曼帝国并没有在俄国的打击下崩溃，我们还是应该搏一搏，毕竟我们在这之前已经做了很多。
而且俄国一旦占领黑海海峡，黑海将成为俄国的内海，黑海也将成为我们大英帝国的禁区。
对于这样的解释您还满意吗？”
乔治·维利尔斯一点也不想做这个出头鸟，但无奈自己的同僚们真的靠不住，他也只能硬着头皮上了。
“难道我们要答应与奥地利人的交易？那奥地利人不还是会知道我们的意图吗？”
戈登首相有些疑惑地问道。
“不，至少这样他们会按兵不动，毕竟奥地利人打从一开始就想要坐山观虎斗，否则他们完全可以在第一时间支持俄国人。
但无论如何，我们都会吃一个闷亏。这也是我为什么说这一笔生意是个累赘的原因。”
乔治·维利尔斯的话让戈登首相十分不爽，他不知道这是否是经过精心设计的，他只知道英国似乎又要“破财消灾”了。
“诸位都同意维利尔斯爵士的提议吗？”
但现在戈登首相也学聪明了，他可不想再把自己搭进去。
约翰·罗素第一个举手说道。
“我同意维利尔斯爵士的提议，我们可以先派出一支舰队看看情况。
如果确实如维利尔斯爵士所说奥斯曼人已经无法拯救，那么我们也没必要搭上我们大英帝国士兵的宝贵生命。
而且我想俄国人一定很想和我们好好谈谈。
但如果奥斯曼人挺过了俄国的袭击，那么再做决定也不迟。放任俄国人不断壮大是一件十分危险的事情，我们可不会和奥地利人一样。”
其实经过这么长时间的讨论，限制俄国或者说反俄早就已经成为了英国内部高层的共识。
戈登首相无奈地叹了口气。
“你们要为英国的未来负责！近东问题已经超出了我们的能力范围，我们英国需要休养生息。”
“首相大人，我们这样做也是为了英国的利益。请您相信我们，我们会保证英国在近东的利益。”
于是乎奥地利帝国如愿以偿地得到了一份订单，不过只有一部分定金。毕竟英国人也不是傻子，他们不可能一上来就付全款，更何况是这种烟雾弹。
而且他们也希望奥地利帝国可以为英国的意图苦恼。
不过弗兰茨对于英国人的决定没有丝毫的兴趣，他只是想确保这笔生意而已。
当然就算是英国人放弃干涉近东，拒绝了交易，弗兰茨也有销路。</p>