紫禁城指的是故宫，皇帝一家老小住的地儿，皇城则是紫禁城周围一遭的地界，早年也是有城墙的。
皇城内都是专为皇家服务的内府衙门和仓库、作坊、马厩等，内务府的奴才们也一并住在皇城。
除了内务府的人，也有不少大臣住在皇城内，比如马上要去的大石作胡同，张之洞就曾在那居住过。
一直到1920年，皇城城墙还是完整的，后来因为各种原因被拆除，原因包括但不限于拓宽道路、方便交通，修缮排污管道等。
城墙砖也没有被浪费，在齐耀珊、冯玉祥的主导下全卖了。
眼下四九城也就只有灵境胡同那边还有一段皇城墙，其他都已经堙灭在历史长河中成了某套房屋的一部分。
得到唐植桐回应的孟庆丰很满意，跟唐植桐两口子推介起大石作胡同的那套院子：“大石作那套宅子虽然年岁久了些，但位置好，东边是景山公园，西边是北海公园，遛弯相当方便。附近大多是独门独院的住户，平常矛盾少，很安静。而且治安相当好，东西两边都有值班站岗的同志。”
“经常从大石作胡同口路过，确实是个好地方。”唐植桐对大石作不算陌生，这两年和小王同学几乎每天都从这边路过。
大石作胡同西边是文津街，文津街的东首是连接中海和北海的桥，桥的南侧有人站岗值守。
大石作胡同的东边紧挨着大高殿，也叫大高玄殿，是唯一一座专供明、清两代皇家御用的道观，隶属于故宫博物院。
1950年，因抗美援朝需要，总参跟故宫“借用”了大高殿，这一借用就是将近一甲子。
这种地方自然也是有人站岗值守的。
等到了大石作胡同，孟庆丰找到自己单位的院子，一边敲门，一边介绍道：
“说来也巧，这边是我们公司的备用仓库，前阵子有人提意见，说味道有点大，我们正打算搬迁。如果你们看中这一套，置换起来阻力还能小一点。”
门开后，孟庆丰将两人让进去，他想交好唐植桐，所以在说完优点后又自爆了缺点：
“不过这边也有缺点，这地方以前是石料存储加工场所，经年累月的积压，地面硬的很，想种东西估计得下一番功夫才行。”
“前两天下冰雹，房顶的瓦片被打碎了不少，正屋上面也被砸了个洞，还没有来得及修补。如果你们中意，在置换前，我们肯定都修好。”
“好嘞，孟主任，我先瞅瞅。”由于有值班人员在场，唐植桐不好称呼孟庆丰太过亲近，只能边听边笑着点头，虽然这边与西什库相比，少了医院、饭店、商场，但不嘈杂，甚至有点幽静的味道。
由于没有二门，院子显得更宽敞，东西厢房、东西耳房也都挺齐全，至于地嘛，唐植桐反倒觉得是最次要的，有外挂傍身，别说翻地，就是全部置换成肥沃的黑土地也是分分钟的事情。