喝一口山里黄，赵老栓那干裂的脸上浮现出一丝回忆之色。
“很多年没有喝过这玩意了，想当年俺是年轻小伙子的时候，有一年老天爷为难人，连续下了半个月的大雪。
为了给山下送原木，俺冒着冒风雪，用冰道马爬犁，往返十几趟将几百根原木送下了山。
那时候还是马山帮的爹当队长，他那人是个大气的人。
最后人吃马草料的时候，除了工钱外，最后还给了俺一小壶山里黄。
特娘哩，那味道跟这味道一样，真是美哩。”
赵老栓的话语中夹杂着不少山里话。
李爱国这会也不困，一屁股坐在原木上，一边抽烟，一边闲扯。
“人吃马草料是啥意思人咋能吃马料呢那马吃啥”
那帮抬磨骨头的顿时一阵哄笑，似乎是在说，瞅瞅，这山下的人就是不懂山里的规矩。
赵老栓回过头瞪了他们一眼“你们当初不也这样问过吗”
好家伙，看来这是个“传统”笑话了。
“老赵，你给咱解释下。”李爱国似乎对山里的事情很感兴趣。
赵老栓此时也把他当成自己人，喝一口山里黄，缓声说道“
工铺里平日不结算工钱，无论购物还是日常消费一律赊销记账，从工人日常生活所用的烟酒糖茶，还是生产所需的工具材料全由先生记账后发给。
等到了节点，工铺要结算牛马租金、借贷、伙食、牲畜饲料等等。
用山里话说，这就是人吃马草料阶段了。”
每年结算一次工钱，跟煤矿的大柜更加相似了。
李爱国接着问道“现在林务上已经开始招募生产工人了，工作轻松，每个月能按时拿到工资。你们有经验，在大山里熟门熟路，为什么不到林务上工作呢”
赵老栓迟疑片刻，苦笑着说道“领导先生，事儿哪有那么简单啊”
赵老栓面带难言之隐，似乎不愿意谈这个问题，李爱国清楚再问也问不出什么，闲扯一阵背着手回了食堂。
那帮子生产工人还等着他回去喝酒呢
赵老栓看着他的背影，说道“这娃子是个好娃子啊。”
一个抬磨骨头的凑过来，小声说道“老栓，说实在话，这娃子的提议挺好的。
俺真不想跟马山帮干活了。那家伙简直不把咱们当人看。
你瞅瞅，人家山下的工人，那是同志咱们就是工铺里的奴工。”
赵老栓叹口气道“能有啥办法，咱们在日伪时期给鬼子砍过木头。
马山帮讲了，要是咱下了山，肯定会有大麻烦。”
说着话，赵老栓扭头看看其他几个老哥们“咱们从小没了爹娘，打小的时候就开始流浪，连自个爹娘的名字都不记得，哪里人也不知道。人家招募工人，总得问你是哪里人吧
你咋回答
马山帮讲了，搞不清楚身份的人，山下会把你当成迪特。”
提起马山帮，这帮子抬磨骨头的都不吭声了。
“干活吧，天亮要是干不完，马小路又该打骂了。”
赵老栓抽了两口烟袋，将烟袋锅子掖进裤带里，脱掉褂子，赤身光背扛起了一根原木。
月亮低垂树梢，皎洁月光照射在他的身上，依稀能看到一片片伤疤，有一些像是鞭子抽出来的。
晚宴结束后。
将喝醉了的张新明送回宿舍，李爱国朝着调查组宿舍走去。
远处传来一阵号子声。
弯腰挂呀嘿吆嘿吆撑腰起呀嘿吆嘿吆
王国珍气呼呼的说道“不像话，太不像话了，大晚上还得干活，这不是把人当成畜生了吗我明天一定要把这事儿报告给当地林务。”