水顺着树根全都渗入了地下，树下的泥土不知是用什么材料混合成的红泥，遇水之后颜色十分好看。
等玉怜做完了这些活儿，宅子里的其他仆婢差不多也都忙完了，武玄参从不苛待他们，一般不会让他们顶着大夏天的日头忙碌。
一个叫玉珠的丫鬟躲在桃树下乘凉，看着玉怜对桃树如此用心，不由得阴阳怪气道“这有钱人就是不一样，竟然特意让人伺候一棵树，不会是钱太多没地方花了吧玉怜，老爷就没跟你说过，这棵桃树有啥特别之处么”
“老爷喜欢吃这棵树结的桃子，当然要照顾好这棵树啦”玉怜理所当然的说道，阳光透过桃叶间的缝隙落在她的脸上，照亮了那张清丽脱俗的容颜。
玉珠的脸上闪过一丝僵硬，没再继续这个话题。桃树结出的果实是独属于老爷武玄参的，不允许府里的其他人食用，但玉珠从没告诉过别人，其实她偷吃过这棵树上的桃子，那味道简直难以形容。
玉珠不理解老爷为什么要吃那么难以下咽的桃子，所以才会有此一问，她以为玉怜应该也偷偷吃过
午后，玉怜和玉珠被后厨的张大娘抓了壮丁，张大娘负责府里仆婢的膳食，她让玉怜和玉珠帮忙倒下泔水。
原来那个负责倒泔水的小厮中暑了，沉默的玉怜和不耐烦的玉珠抬着泔水桶从后门出去，回来时恰好看见街对角走过了三个捕快。
武家的宅子临近城郊，平时很少能看见生面孔，玉怜不由得多看了几眼。
玉珠也看了一眼“估计又是来查案的。”
玉怜有些疑惑“附近出了什么大案么”
“你来的晚，当然不知道。”玉珠压低了声音，“早从几年前开始，城里隔三差五就会有人失踪，活不见人死不见尸，最近失踪的人数越来越多，官府怎么可能坐视不理”
玉怜没怎么把这事儿放在心上，反正她很少出门，整天窝在宅子里侍弄花草，总不会莫名其妙的失踪吧
玉怜原本也是良家女子，只是很不幸，她在一次出门的时候遇到了贼人，与她同行的另一个女子用性命保住了贞洁，而玉怜却选择用贞洁保住性命。
官府的人很快赶到，玉怜得救了，但回到家后，流言蜚语却让她陷入新的绝望，周围的街坊邻居都说，那个用性命保住贞洁的女子是烈女，可玉怜只是个
后来就连她的父母都嫌弃她为什么不刚烈一些，至少能保住名声。
再后来，玉怜投河自尽了，或许是老天开眼，她这次在下游被恰好路过的武玄参救了下来，此后她就有了“玉怜”这个新名字，并且跟着武玄参回家当了丫鬟。
虽然是丫鬟，但玉怜却觉得在武家的这一年，比她从前的生活要快乐多了。
郾城的失踪案闹得人心惶惶，天色稍一暗下来，街上就看不见行人了，只有少数胆子大的人还敢在外行走。
燥热的晚风掀起一地灰尘，天边的星光仿佛都被蒙上了一层阴霾。
胡淩风尘仆仆的走在山间小路，渐渐远离了江南水乡，最近这段时间他路过的地方，几乎都没有下过一滴雨，土地龟裂、草木生烟，很多地区都出现了大旱的迹象。
而此时胡淩脚下的这片土地，情况比周遭要严重许多，即使是在夜间也不见一丝清凉，白天的时候更是热的像在下火，庄稼一片枯黄，眼看着就要断绝生机。