尽管层层叠叠的皱纹盖住了五官原本的模样，但青登凭着自己平日里近距离接触过不少美少女的丰富阅历，他敢断定这个老婆婆年轻时一定是位长相特别可爱的大美人。
“婆婆，有事吗”
青登问。
“小伙子，你在找白菊吗”
嗯
青登挑了下眉，扬起视线，将老婆婆从头到脚地仔细打量了数遍。
她应该是听见我刚才与柜台人员的对话了吧。青登心想。
虽不知道老婆婆为何出此一问，但青登还是如实地回答道
“对，怎么了吗”
老婆婆若有所思地轻轻颔首。
接着，她语出惊人
“既如此小伙子，你要不要和我合作我们一起把白菊找回来。”
“合作”
青登讶异地眨了眨眼。
事情的发展变化之快、之突然，让他感到有些应接不暇。
收拾好情绪之后，他反问道
“婆婆，不好意识，您是”
“啊，抱歉，光顾着说话，忘记做自我介绍了。”
老婆婆清了清嗓子，然后将本就很直愣的腰杆给挺得犹如劲竹。
“我叫瓜生秀，目前姑且算是四郎兵卫会所里的一员老吏。”
老婆婆也就是瓜生秀的话音刚落，青登的表情瞬间被强烈的愕然所支配。
他下意识地又打量了对方几眼。
她就是“吉原里同心”瓜生秀
青登万万没想到自己居然会在这样的地点、以这样的方式，邂后这位传奇女英豪
见到大名鼎鼎的“吉原里同心”，这固然让青登感到惊讶。
但更让他觉得惊讶的，还得是这位大人物适才所述的提议。
青登暂且按捺住心中的愕然情绪，一脸严肃地追问道
“婆婆啊，不，瓜生小姐，不知您刚才所言，乃是何意”
“就是字面意思。”
瓜生秀澹澹道。
“我很了解白菊的脾性，她不是那种会跟他人私奔的女孩。所以我认为她的失踪一定另有原因。”
“我很担心她的安危。”
“可要找人的话，光凭我这把老骨头，实在力有未逮。”
“小伙子，你与我的目标相同，都是想要找到白菊。”
“那么，与其各自为战，不如相互联合。”
“所以小伙子，不知你意下如何呢”
瓜生秀的语气相当平静。
这般解释完之后，她不再说话，静静等待青登的回答。
青登哑口无言地与对方四目相对。
不消片刻，他缓缓开口问
“瓜生小姐，我有一个问题你应该不认识我吧”
“你不担心我是个坏人吗”
说到这时，青登特地抬手压了压头顶的斗笠。
“你不询问我寻找白菊的原因吗”
“你既不知我是何人，更不知我名，甚至连我长什么样子都不清楚。”
“在根本不了解我的底细的情况下，就向我这种满身秘密的人寻求合作您这样的做法，说好听点是豪迈，说难听点就是鲁莽呀。”
青登的这番评语，不可谓不尖锐。
其他人是如何想的，青登不知道，也不想知道。反正他本人对于瓜生秀的这种“向根本不知其底细的陌生人寻求合作”的做法，感到相当费解。
遭受青登如此尖锐的评价后瓜生秀没有展现出任何负面情绪。
不仅没有感到不悦，反而还笑了。
只见她那沧桑老脸上泛起一丝浅笑。
“小伙子，吾身虽已老朽，但脑子还没坏掉。你说的那些，我如何不知”