语毕，青登低下头，视线随着手指一起轻轻摩挲手里的信纸。
说来滑稽，青登本寄希望于今夜与有马的秘密会谈，能够驱散掉他脑海里的一些迷雾。
结果，与有马一番谈话下来，脑海里的迷雾不仅没有减少，反而越变越多、越变越重了
他万万没有想到，橘隆之居然能跟那个神龙见首不见尾、桐生老板每谈及此势力都势必会蹙眉色变的法诛党产生关联
“哈”
青登不由得仰起头，面朝天花板，幽幽地长出一口气。
最近这半个多月，真是漫长地犹如半年
真相的背后还有真相
黑幕的背后还有黑幕
事到如今，之后若是查到什么更加劲爆的东西，也不足为奇了。
想到这，一抹既像是在冷笑，又像是在自嘲的笑意，在青登唇边浮现。
“有马先生，你知道万事的开端那个来奉行所报杀人桉的教书先生，现在住在哪儿吗”
综合有马适才所述的种种，所有的事情、一切的源头，皆是那个教书先生
橘隆之就是在侦办此人所报的杀人桉之后，才开始出入赌场，才开始慢慢有了那些怪异的行径。
这人一定知道些什么
有马扬起视线，笔直注视青登。
“我知道那个人住在哪儿但是，橘君，恕我直言，你如果是想要去找他问话的话，那你恐怕要失望而归。”
“为什么”
“你能想到的，我们自然早就想到了。”
“我、猪谷和牛山，不止一次地拜访过那人，想要从他那儿问取些有用的情报。”
“为此，我们可谓是软磨硬泡，出尽了一切手段。”
“然而那人就是不为所动。说得难听一点他就像个活死人。”
“虽然人还活着，还能呼吸、吃饭，但他整个人的精气神与死人无异。”
“不论我们说些什么、问些什么，他都像是脑袋坏掉了一样，既不搭话也不理睬我们。”
“一来二去之下，我们都放弃在他的身上套索情报了。”
原来还有这样的隐情青登心想。
“纵然如此，我还是想要去拜访一下他。”
青登以坚定的口吻说。
“好吧，既然你都把话说到这个份上了，那我也不多说什么了。那人住在原町的五丁目。”
有马快速地报上一串详细的住址。
青登默默熟记住址，然后追问道
“对了，一直忘记问了，那个教书先生叫什么名字”
“他的名字还挺文雅的，一看就知是儒者的名字。”
有马扯了扯嘴角，然后一字一顿道
“他叫菊池千水。”
翌日
万延二年1861，1月22日
江户，某地
灰云低垂。
今日的天气，不甚理想。
犹如承受不了自身重量似的，阴暗的灰云压得极低，天空一片迷蒙，仅有些许日光渗在天空的深处。
出于此故，尽管此时仍是早晨，但充满暮色气息的苍茫之感已笼罩江户的大街小巷。
青登哈出一口冷气，然后紧了紧脖颈上的黑色围巾。
“呜好冷”
右手边传来前辈八重的呻吟。