松针厚得出奇，脚下一片绵软，犹如踩在云端。圣瓦罗兰的森林比伊士曼的森林更深邃、更幽暗，这里到处都是陌生的树木，灌木丛和杂草分割空地，真菌与苔藓占领缝隙。空气潮湿冰凉，弥漫着松节油和鲜核桃的气味，露水沉甸甸挂上蛛网。尤利尔注视着两码外的一片阴影，用剑柄向约克示意。
「绿精灵」西塔比划。
为啥这孩子那么兴奋「不，是我们要到那儿去。」他否认，「你先过去看看，约克，这不是你的活吗」
西塔收起笑容。「噢，侦查。我当然清楚。」他恼火地摸了摸额头，心知是肤色让自己摊上这档子事。对森林种族来说，西塔也是陌生的敌人，再没人比他更能吸引目光了。
叶子轻微扰动，如同被风吹拂。尤利尔看着橙脸人佣兵从影子里冒出一只手来，眼睛睁在掌心，朝四处打量。这一幕令不新鲜，可他仍觉惊奇。元素生命虽然可以变成元素态，但并没有这么灵活。医师克莱娅向他们解释元素自我塑型的方法，不过索伦坚持这与元素潮汐有关，并不断暗示他掉头。出于某种考虑，学徒请求约克负责队伍前路的探索和方向的确定，哪怕暗夜精灵才是侦察的最佳人选。
眼下，多尔顿正在他旁边警戒。吟游诗人和医师不见踪影确切来说，是只见影子不见踪迹，尤利尔低头观察树影时，一眼就分辨出了沙特头顶帽子上的长羽毛。别说油橡皮小人族了，就连飞过天空的鸟雀都能察觉出异样。羽毛颤动不止，多尔顿却根本没瞧见。
他只好扭头提示“教沙特把他的帽子摘下来，多尔顿”
暗夜精灵如梦初醒，伸手朝影子抓过去。显然他醒得不多。尤利尔在他抓起泥土前赶紧阻止。“帽子。”学徒提高嗓门，阴影抖了一抖，探出树干的羽毛不见了。
“你能说话”多尔顿迟缓地问。
“在影子里没问题。”
“那约克”
“总得给他点气氛，以保持警惕。”
暗夜精灵沉默片刻，明显意识到了自己的失误。“我们是在做游戏吗”他咕哝道，“用不着侦察，你有办法瞒过森林的眼睛。”
“游戏约克不是新手，但这里是圣瓦罗兰，我只是确保安全。事实上，他干得很不错，而你甚至听不到我在叫你。”尤利尔责备。
“好吧，我没想到你会突然出声，改变游戏规则。”
“你在走神，多尔顿。是德威特还是海湾战争”
“不，不，不是。看在你的盖亚的份上，尤利尔，别再提它了。也别说廷努达尔，那没什么好说的。我知道，你现在有耐心关注每个人的内心想法了，但对我没必要。”
这是真话。“抱歉。好奇心会伤害别人，但我总是不长记性。”
“倒也不是，了解他人很必要，尤其是一同深入险地的同行者。我在想你的魔法。”
“啊”实在猝不及防。“你是说，影子的魔法”
“你学过元素使的魔法还是你的职业有元素相关的分支”
“没有。”尤利尔不打算隐瞒，“这是我的职业魔法的效果。姑且算是神术范畴但也不全是。我可以借助它有限制的使用其他职业的魔法。”
“有限制”
“取决于神秘度和魔力。”他无声地念出自然秘语，油橡皮小人族从一颗掉落在地的橡子里爬出来。“我得碰到魔法的实体，才能依靠魔咒重现。在灰翅鸟岛，你把我拉进了阴影。”他顿了顿，“至于自然魔法我和罗玛在伊士曼的微光森林遇到了一位友善的森林信徒，她接待了我们，给予帮助。”
多尔顿沉默片刻。“她真热情。”
尤利尔皱起眉，“怎么”
“我在想，也许你确实不需要他人帮助，只要我们也向你展示魔法的话。一个人足够抵达莫尼安托罗斯，一个人足够护送沙特和克莱娅。”
一个人你们坚持要同行。“这不是一回事。”学徒放松眉头的皱纹，“我只是一个人，两只手，一把剑，一双眼睛。”