黑骑士似乎才注意到她。“不是我的邀请。”
什么意思“我收到了请柬，陛下。”
“那你收着吧。若有一天我们一败涂地，那就是你的罪证。”
“但如果结局相反，这便是兰科斯特的荣耀。”她鼓起勇气说。
“你要支持无名者”
“我别无选择，陛下。”很快，丹尔菲恩出现在拜恩朝堂的事会传到王党的耳朵里。人们将意识到她是以冰地领主而非凡人的身份效忠的。到时候，王党会相信将她嫁出去非常关键，而特蕾西公爵也会认定女儿的无能。
都见鬼去。难道我还能拒绝邀请不成王党冷眼旁观，而公爵的支援鞭长莫及。她知道自己该怎么做。
“你不是兰科斯特，你只是凡人公爵之女。”
“无所谓。我是冰地领的领主起码在神秘之地外是这样。我和我的子民会忠诚于陛下，假如我真能结婚，我的后人也会。”
“假如”
“我不要嫁给贵族。”丹尔菲恩无畏地开口，“有出身的丈夫尤其是兰科斯特会影响我的地位。我最小的哥哥加文也有冰地领的继承权，于是我杀了他。”谎言刺痛了她一下。但愿高高在上的神秘生物不会关心凡人贵族子女的死因。“兰科斯特家族长久以来统治着威尼华兹，但真正让我获得这座城市的，是十七年前活下来的本地人。拜恩人怎样崇拜你，陛下，威尼华兹人就怎么看待我。贝尔蒂的诺恩。他们认为我的降生救他们于烈火。倒影之城和威尼华兹是一体两面，你需要我。”
“你或你的尸体。”黑骑士指出。
丹尔菲恩差点忘了眼前的是个亡灵。该死，这群恶魔真是疯了，居然把一具尸体当作国王。丹尔菲恩对亡灵根本升不起任何好感，就像她对自己与生俱来的领主之位一样。“我可以立誓，陛下。”她退让了一步。但死亡还是免了。
“你当然可以。”不死者领主语带嘲弄。
接下来是讨价还价环节。但突然，蜡烛的反光在剑刃上闪烁，轻轻掠过她的眼睛。刹那之间，丹尔菲恩感受到它似乎跃跃欲试她立刻明白了。
即便在家堡中与亡灵放对，或孤身前往威尼华兹时，丹尔菲恩也没有此刻惊慌。“不。”伯爵含混地叫道。他要杀我为什么“求你不。”
亡灵根本不为所动。
死亡眨眼逼近。一文不值。她绝望地想。我在他眼里还不如那树人，好歹他是他的同胞。一个凡人，就算是冰地伯爵，不过也是个凡人。在拜恩，谁能改变他的意志呢
答案是没有人。