“诺曼死了。”夜莺断然道。
这么肯定？“他的死活与我无关。”伯宁试图分辨斗篷下对方的神情，结果只徒劳无功。“但对你们来说，此人的下场却有不同价值。据我所知，劳伦斯·诺曼是伊斯特尔王子的老师，他失踪了可不妙……说到底，你何必在这里挡我的道？”
“女王党和王党有差别，布雷纳宁陛下。”
炼金术士不禁皱眉。莫非真是他下的手？女王党以威金斯家族为首，与劳伦斯·诺曼几乎同路。如今首相换成了巫师修士维尔贡·托斯林，双方即便有些矛盾，这时也该不存在了。特蕾西·威金斯仍是王国的大诸侯，劳伦斯则远赴边境，整顿北地普林。“差别？”
“告诉你实话不花什么。”夜莺毫不在意地说，“反正，王党正准备拥护王子殿下登基，而我只效忠女王陛下，因此才要确保他们的失败。”
“我不打算对你们的党争有任何——”
“海湾领主死后，女王陛下的态度似乎影响了她在王国继承人心目之中的地位。”夜莺继续说道，“王子不若他的母亲那样稳重，容易受到蒙骗。尤其是外来者，维尔贡·托斯林。他是寂静学派安插到伊士曼朝堂中的探子，这我可以跟你保证。”
太迟了。布雷纳宁心想。换作白天，我们还能拿新闻去夜莺站点兜售。事已至此，我还能指望什么呢？
他悄悄用『虫眼』寻找同伴的位置，发觉对方距离广场只有不足百码，才勉强镇定下来。
“我不认得这个托斯林。”布雷纳宁回答，“你问错人了。”
“你肯定认得另一个……法则巫师罗珊·托斯林，寂静学派的‘神学家’。”
“如雷贯耳。”
“维尔贡主教是她的族人，你还不明白？”夜莺反问，“神学家很快会知道瓦希茅斯国王就在王城。”
“那就放我走。”布雷纳宁已发觉女王党另有所图，“我会立刻离开伊士曼王国。莫非你要看寂静学派在铁爪城猎魔么？空境可不比环阶。还是说，你要把我交给巫师？”
“你一点儿也不知道？”
“什么？”布雷纳宁没明白。
见他追问，夜莺却不愿多说了。“把你的魔药交出来，布雷纳宁陛下，否则连王宫都没得去。”
“你还担心我给女王下毒么？”布雷纳宁不屑地说，“如果我们碰面，没有魔药，我也能办到这事。”但愿敌人无法分辨这话的真假。“说到底，你们不了解炼金术的运作原理。我们没法建立信任。”
夜莺果然停下脚步。
布雷纳宁继续说道：“马鲁士是你们的人，对不对？你们早就在监视码头帮了。我们还差点跟你打照面。”此人身上的盔甲是炼金造物，才教他有此联想。
“休想耍花样。”对方警告。但关于当日的情况，他没加掩饰。“码头帮为王党的敌人办事，我只好在他们动手前清除威胁。否则弓手占据高地放箭，宫廷骑士也无法保护目标周全。”