突然间，他想起她极力躲避隐形守卫的模样，一下子明白了。“你不会是……当年反对降临派驻留诺克斯的人吧？”
岩绘没否认。“不过是些往事。我原本不理解……我希望一切事情都公平公正。”她摇摇头。“但我们确实逼迫过甚。”
从神情判断，她似乎觉得当时矛盾激化，主要责任其实在己方。
那么，事情是明摆着的了。约克心想。在降临派谋划核晶前，反对派也一定做了某些出格的事。会是什么呢？
但他们已经站在核晶前，当务之急是另一桩事。“熔金者做了手脚。”约克初来此地，对中枢布设毫无印象，但岩绘显然不同。“你发现了什么？”
“管道。这儿。”
约克凑近去瞧。连接熔炉外壳的巨型玻璃管道共有六条，其中两对都用来接入循环冷却系统，运转着水流，剩下两条则无任何标识。“里面没东西。”
“这可不一定。”岩绘大胆地敲了敲玻璃，随即探手进去。她的手臂如幻影般穿过云钢网和偏光层，在看似无物的空气中伸展。“你看到什么了？”
他凝神观察，发觉她的指间流淌着淡淡的黑色涟漪。“雾气……不，似乎是些颗粒。”
见状，约克同样探进去触摸。“不是元素，是物质粒子。”他不禁打量巨型管道，发现它们深深扎根进地下，无法窥其来处。“这都是恶魔的手笔？”
“不都是。你以为隐形军团都是瞎子，只顾专心巡逻，看不见这儿多了两根管子？”岩绘挖苦。“恐怕这两条管道也是循环系统的部件，但被独立出来了。熔金者截取了一部分冷却管路，用来运输新的物质。”她停顿片刻，“里面是气态金属。”
好吧，放平心态。没这位地质学者，我压根不会清楚核晶的事。“什么金属？”约克虚心请教。
“油金。哈！原来如此。”
作为塞恩的助手和诺克斯佣兵，约克的漫长记忆中，绝不包括金属矿物分类识别的知识。
“我还真就认得它嘞。”约克叹了口气，“发发慈悲吧，大人，请您告诉我们，这里面究竟有什么秘密？”
岩绘瞪着他：“你知道‘荒野之灵’，对不对？你有没有听到我导师的演讲？”
“很抱歉，擅自拿了你的东西。”提起这桩事，约克颇为尴尬。但他很快找回了身为冒险者的厚脸皮。“我道歉。你并没答应借给我。”
“这些我不关心。”
“‘珠光’维米尔。”约克道，“我看见他展示了一种特别的液态金属。”
“就是它，见鬼的变形金属！告诉你实话，约克，那根本不是什么喷流溶洞的新发现……而是一种发明。”岩绘冷笑一声，“荒野之灵，它是人为熔炼出来的合金。”
合金。“这说明什么？”
“你一点儿也不懂。油金是最普遍的合金材质，它几乎能与已知的任何金属结合。”岩绘语速很快，“也就是说，那‘荒野之灵’也不例外。它需要油金作为中介材质，而且用量极大。”
“这跟核晶有什么关系？他们为什么要对它动手脚？”
“我正要说！油金的精炼环境非常非常苛刻，首先是高温，其次不能有任何吸附质。”
她指了指身后。“恰巧，核晶中枢能提供提炼它的能量，而冷却系统是玻璃造的。”