考文特花园兴许是是整个卢恩顿最热闹的地方,作为这座城市的首个广场,它逐渐演变成为西区最为繁盛的蔬果市场。这里汇聚了小酒馆、剧院、咖啡馆、妓院、澡堂和赌场。
虽然夜幕已经降临,这里依然热闹非凡,目之所及都是民居中点亮的煤油灯光,小酒馆传来的浓郁啤酒香、路边摊贩的烤肉香、鲜花摊位散发的芬芳,以及街边随便乱扔的果皮垃圾臭味交织在一起,衣香鬓影的女士们与身着深色礼服的男士们处处可见,他们的笑声和谈话声在空气中飘荡,也有卖花、卖火柴的小孩们在人群中穿梭叫卖,十分喧闹。
艾琳娜没吃晚饭,顿时感觉肚子咕咕叫,这里是整个卢恩顿最新鲜的市场,如果连这里的农产品都造假,那就什么都不能吃了。她买了好几个苹果,胡乱填饱肚子,还剩不少,便拎着纸袋沿着车夫指的方向朝弓街走去,小巷边上有好几个举着火把的男孩,见她靠近连忙围过来叫道,“先生,需要我为您引路吗”
“先生,只要一个便士”
她走近一个看起来挺机灵的男孩面前,问,“你知道黑马旅馆怎么走吗”
“当然,先生,”男孩激动地鞠了个躬,转身朝一条昏暗的小巷走去,其他孩子也不生气,继续物色着其他客人。
艾琳娜跟在男孩身后,小心翼翼地避开脚下的泥泞和垃圾。小巷里弥漫着一种难以名状的异味,让她不禁皱起了眉头。跟着男孩的火把东转西转,走了好一会儿,男孩才停下脚步,指着前面一栋建筑,“就是这里了。”
一块画着黑马的招牌在风中摇晃。
艾琳娜给了男孩两个便士,可把他惊喜得不行,连连鞠躬感谢。
黑马旅馆拥有一个大庭院,围绕着庭院的三面都建有客房,客房外侧配有通往高层的走廊楼梯,几只猎犬被拴在庭院的一角,它们用警惕的目光注视着艾琳娜的到来,发出沉闷的低吼。
艾琳娜小心翼翼穿过院子,走进旅馆的房子,一股浓郁的烟雾扑鼻而来。屋内烟雾缭绕,让人有些透不过气来。空气中弥漫着烟草和动物油脂蜡烛的怪味,她环顾四周,发现有好几个男男女女围坐在屋子中间,他们或站或坐,气氛十分热烈,不时传来阵阵笑声和谈话声。燃烧的木柴在壁炉里噼啪作响。
她找到一个坐在柜台后的胖老板,脱帽致敬,“还有房吗一间。”
胖老板眯起眼睛,打量了她一番,然后乐呵呵地答道,“两先令。”
艾琳娜没有犹豫,从钱袋中取出足够的钱币,支付了三天的房费。胖老板接过钱,从抽屉里拿出一把铜制的钥匙和一根正在燃烧的蜡烛,“二楼最里面的那间就是。”
她走出房间,顺着外面的走廊楼梯来到二楼,找到最里面的那间房,用钥匙轻轻打开了房门。房间内陈设简陋,一张窄窄的床、一个斑驳的梳妆台和一个简易的水槽,上面摆放着一个陶瓷碗。没有壁炉,也没有厕所。艾琳娜拉上窗帘,把蜡烛安放在梳妆台上,迫不及待地解除了变形。
尽管经过一段时间的训练,她的变形时间已经从一小时提升至七小时,冷却时间也缩短至半天,但其中所需要支付的黑卡蒂女神的神眷并不会因此而变少,今天强行使用了七个多小时,她能感受到神眷的不断减少,恐怕再使用几次,她就无法支付费用了。