所有人都有一种预感：
要爆了。
上千万老乡们的火气摁不住了。
……
开封府，河南巡抚刘墉因为熬夜两眼通红。
属吏低声道：
“抚台，您去后堂歇会吧？”
“不行。本官要亲眼瞧着最后5万石粮食起运京城。”
没一会，抚标中营参将匆匆赶来。
甲胄带血：
“抚台，开封城外有上百人聚集闹事要求开仓放粮。末将杀了2个领头的。”
刘墉冷冷的回应：
“为何只杀2人？需知乱世当用重典，再遇类似事情，你应率中营马队弹压闹事刁民。”
参将诧异的抬头，随即赶紧低头。
单膝下跪：
“末将明白了。”
……
巡抚衙门，进进出出。
各州县纷纷送来民乱奏报，少则十几人，多则数百人。
刘墉一概批示：
“再遇类似事件，无需请示，杀无赦。”
处理完一堆公文，瘦的颧骨凸起的刘墉起身巡视城防。
城外，
几处棱堡正在修建。
他皱眉望着那古怪的形状本想吐槽，还是忍住了。毕竟那是皇上下旨交代的，号称守城不二选择。
京城那父子俩争夺龙椅的事他也知道。
斟酌再三，递上了一封圆滑的效忠信。内容拐弯抹角，云山雾罩。
最后表达了一个意思：
“臣誓死效忠皇上。谁做皇上，臣就效忠谁。”
……
“抚台，豫南急报。”
刘墉接过展开纸张，匆匆阅读完毕。
“南阳民乱，杀死士绅官差10余人。知县联合士绅果断扑杀，斩杀乱民1500余，烧毁村庄12。”
“信阳州民乱，数千人暴动，全州54大户尽数被抢。官兵野战不敌退入州城据守。”
“固始县民乱~”
“商城县民乱~”
一连串的消息。
刘墉将纸条扔下城墙，咒骂道：
“该杀未杀之人满坑满谷。”
“豫南地方官心慈手软、枉顾旨意。朝廷早有明示，要将造反之火苗扼杀在萌芽之时。他们就是不听。”
周围的一众官员不敢吭声。
豫南和湖北接壤。
一旦吴军进兵，豫南失守，当地的存粮可能会资敌。故而征粮最狠，已经到了丧心病狂的程度。
……
豫东南，光州商城县。
知县大人从善如流，果断采取了刘举人的计策：
骗！
县衙不断派官差下乡，敲锣打鼓吆喝：粮车已在路上，后天就到。
胡家湾，村子里死一般的安静。
所有人或躺或靠，尽量节约体力。
当当当~
熟悉的铜锣声由远而近，嗓门很大。
“老乡，再坚持坚持。最新消息，粮车已到固始县。”
“后天就到！后天就到！后天就到！”
十几丈外的一间茅屋里，稻草炕上。
饿的眼睛发花的老妇人嘀咕道：
“龟孙，俺们被骗惨了。”
一旁的儿子两眼无神，望着屋顶垂下的稻草：
“娘，我要死了。”
过了好一会，再无动静。
老妇人费力爬过去握着那双垂下的冰冷的手，凹陷的眼窝里留下最后一滴眼泪。
无声道：