先有广陵大败，折损了那么多将士，人心本就不稳，袁绍为了抵御曹操又开始大规模征召士卒以及增加赋税，这就是叛乱四起的原因。
以楚国如今的地域与人口，周琦不需要如同起事之初那般弄险，只要稳扎稳打，发展好国内的经济以及军事，就会不断拉开与其余诸侯之间的差距。
总而言之，三年时间楚国地盘虽然没有扩充，国力却是得到了极大提升，不仅逐渐将广陵之战投降的那些袁军安抚好了，还积累了大量的钱粮。
两年多的平乱，也让袁绍错过了宝贵休养生息时间。
袁绍率兵尚未返回邺城，咳血之症却是忽然加重，整个人都变得萎靡起来。
然而，无论是袁绍的身体状况，还是赵国如今的后勤辎重，都不足以支撑袁绍继续深入山林征讨张燕，只得布置重兵于太行山附近的郡县，而后撤兵返回邺城。
只是随着时间的流逝，再加上袁绍这些年一直忙着四处征讨，根本没有静养的时间，因此导致病情不断加重。
此前在征讨张燕的时候，袁绍因为心存信念，倒也勉强撑着一口气。
如今眼看不能彻底消灭张燕，不得已撤兵返回途中，心里的那口气泄了出去，身体状况自然是迅速恶化。
“将军，陛下召见”
沮授正脸色沉重的思考着赵国未来应该何去何从，却是听到了一位太监的声音，当即不敢怠慢，急忙进入病房内拜见袁绍。
“臣拜见陛下，陛下万安”
袁绍面若金纸，双眼凹陷，脸上颧骨突出，已经瘦的没有了人形，这也与袁绍咳血之症越来越严重，不敢胡乱饮食有关。
他强撑着靠在床上，看着拜倒于地的沮授，有气无力的说道“朕之身体已经油尽灯枯，然太子之位尚未有定论，先生以为朕三子之中，谁能肩负起赵国重任”
此番袁绍单独唤来沮授，其实是为了试探对方态度，他自己心中早就有了太子的人选。
沮授何尝不知袁绍心意
只是他深知赵国现状堪忧，若依着袁绍的个人喜好废长立幼，未来必定祸起萧墙，会使赵国陷入分崩离析的局面。
他深吸口气，再次拜道“公子谭乃嫡长子，擅长军略，又经营青州多年，可堪重任”
听着沮授之言，袁绍眼底深处不由闪过失望之色，随后说道“显思虽有军略之才，然不知百姓疾苦，又任用小人，听信近言，纵情奢淫，难堪大任。”
“彼虽效仿朕广交四方豪杰，却只会施恩而无有威仪，不得服众。”
“将赵国交给显思，朕心不安。”
“且朕此前已经将显思过继给了兄长，彼如今乃兄长之子，继承朕之基业亦不合适。”
袁绍说的这些话并非无的放矢，袁谭个人的确存在很大的性格缺陷，生活习惯上类似于袁术那般骄奢淫逸，性格习惯又与袁绍雷同，喜好听人吹捧，以致亲小人儿远贤臣。
袁谭本意是学习自己父亲广交士人，奈何能力、手腕与魅力皆相差甚远，无异于东施效颦，很多人受其恩惠却从心底瞧不起他。
沮授又何尝不知袁谭的性格缺陷