莱茵联盟庞大的军营失去了往日的喧嚣，死气沉沉，像一头被赶进屠宰场的猪，在恐惧和绝望中张望四周。
北面的城堡在雪花中静静耸立，外界发生的一切仿佛与他们无关。
在南方，翼骑兵扼守着通往红水车村的咽喉要道，骑兵背后的双翼在灰暗的天色下闪烁着冰冷的寒光，夜间更是发出点点光芒，仿佛星河在地上流淌。
东北边，苏奥米国王的登陆大军占领了已成废墟的港口，船只挤满了小码头，一座新的营盘在东面拔地而起，骑士们骑着雪白的巨熊在四周游弋。
莱茵联盟派出一百骑兵和三百步兵试图发起冲击，给苏奥米的熊骑兵来个下马威，但被五十个熊骑兵包围歼灭，引来一大群即将冬眠的史莱姆分食地上的残骸。
考斯道夫的精锐军团身穿兽皮大衣，如同缓缓移动的野兽洪流挡在西方，彻底封死了最后的退路。
对合围敌人的首战失利，补给即将耗尽的消息早已传遍军营，士兵们面如土色，贵族们抱着不多的酒桶，士气低落到谷底。
国王的大帐内，空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。
鲁道夫僵立在巨大的地图桌前，脸色灰败，眼神空洞。
他的手指无意识地在地图上划动，指尖反复摩挲着代表佛伦斯堡大营和红水车村的标记。
撤退，还是固守？
这两个念头在他脑中激烈冲撞，如同两股无形的力量撕扯着他的意志，每一次权衡都带来巨大的痛苦，让他几乎无法呼吸。
撤退，意味着要将全军暴露在皮亚斯特王国那支以速度和毁灭性冲锋著称的翼骑兵刀锋之下。
固守，则是在这冰冷的营地里坐以待毙，将渺茫的希望寄托在不知何时、能否到来的援军身上。
援军在军事上很强大，但政治上……
鲁道夫不敢想。
皮斯托伯爵的声音打破了令人窒息的死寂，他努力挺直腰板，试图掩饰声音里那一丝难以控制的颤抖，话语保持着清晰的条理：“陛下，决断的时刻到了，局势危急万分，容不得丝毫犹豫！”
“我认为，必须立刻执行原定计划，集中所有兵力，有序向红水车村要塞撤退。”
“拜恩军在那里经营日久，防御设施坚固，得到后勤补给更为便利，足以依托坚守。”
他用指挥棍用力指着地图上的鹳港和山楂村说：“立即向鹳港的韦森军和山楂村的美因茨军发出命令，命令他们不惜一切代价，以最快速度击溃各自方面的敌军，然后两军必须立刻攻击前进，在红水车村与撤退到那里的我军和拜恩军里应外合，内外夹击围攻之敌，必然可以反败为胜！”
皮斯托提出的是一早制定的方案，描绘了一幅看似可行的防守反击、转败为胜的美景，就像是方便面包装袋上的广告。
“撤退？”舒云史迪加伯爵猛地抬起头，锐利的目光像淬火的钢针一样刺向皮斯托。
他此刻已经进入冷酷如同机器的状态，谁的面子都不给，严厉且愤怒地说：“皮斯托，你是想让整个莱茵联盟的主力军团，在卡西米尔的五万翼骑兵面前列队行军吗？”
“睁开眼睛看看外面，看看东南方那片被铁蹄踏平的旷野，那些翼骑兵不是稻草人！”
“一旦我们离开营垒的防护，在平坦的野地里，我们庞大的步兵和辎重就是他们冲锋的绝佳目标！
“撤退，那不是求生，那是将整个王国最后的希望亲手送入地狱，是彻底的自杀！”