牛敦厚厉声呵斥那护人的皂吏，柳竹秋忍无可忍步入公堂，高声问“牛大人这是照章办事，还是在取人性命”
牛敦厚责问“温霄寒，本官尚未传唤你，你擅闯公堂该当何罪”
柳竹秋瞯然道“律法规定，原告的近亲可代为到堂应讼。晚生是柳丹的结义弟兄，他父母亡故，亦无兄弟，晚生就是他的至亲，于情于理都该帮他的遗孀打这场官司。朝廷近期刚下令禁止各级官府滥施刑法，这个衙役下手如此狠辣，分明想置柳秦氏于死地，大人若不下令停止行刑，晚生这便去刑部首告，请上官们来裁断”
他后台很硬，牛敦厚不敢轻易得罪，况且那两根折断的棍子足可证明皂吏行刑时心怀杀念，真要追究定会供出他这个指使者，被迫忍怒道“罢了，这案子本府受理了，但不能凭你们一面之词断案，你先带柳秦氏回去候着吧。”
柳竹秋不容他拖延，拱手郑告“按照律令，凡人命案件，只要被告身在本地，必须即刻捉拿审问。请大人及时下令，以免凶手闻风出逃。”
牛敦厚只得发签命捕快去贾家传唤贾栋。
柳竹秋将秋蕙架出公堂，让瑞福送回去请医救治，独自留在衙门等候。
那贾栋拒不到堂，在柳竹秋督促下，牛敦厚又差了两拨人过去。
柳竹秋让他们带话给贾栋“他若再不来，我就有理由绕过顺天府，直接去东厂和锦衣卫告他，看他更喜欢哪个衙门。”
她昨天已请孙荣帮忙造势，广泛散播贾栋剽窃他人试卷，冒领功名，杀人灭口等消息。
顺县乡试漏题案刚刚完结，又在补考时出现舞弊现象，涉事的还是内阁首辅的儿子，民众报以的关注毫不亚于前次。
贾栋听说温霄寒拿东厂和锦衣卫来要挟，在家愤愦叫嚣“他以为那两处衙门是他开的只是张选志家的教书先生，也敢拿起鸡毛当令箭”
贾令策比儿子老练得多，教训道“这姓温的泼贼刁恶奸衺，背后不知谁在唆使，绝不能等闲视之。都是你做事不谨慎惹上这场祸事，如今连为父都被你牵连了。”
他责怪贾栋不该让书商们发表那些文章，贾栋委屈“文章是学官直接给他们的，孩儿也阻止不了啊。”
追究这些已枉然，贾令策让他先去府衙应诉，家里会抓紧时间替他修残补漏。
贾栋自恃势雄，量那牛敦厚不敢难为他，坐着轿子大摇大摆来到顺天府衙，走到公堂门口先与柳竹秋照面，这下真是新仇叠旧恨，两方都杀气盈面。
贾栋先指着柳竹秋发难“温霄寒，你害了金宏斌他们还不够，连本少爷也想一并弄死吗真是白日做梦”
他伙同金宏斌等人淫辱宋妙仙一事本已上达天听，可庆德帝只当是年轻人争风吃醋，且律法只保护良家妇女的贞洁，妓、女本就肮脏下贱，纵被奸污也不能视作罪案论处，因此仅对贾令策略加申斥，命他严格管教儿子。
没能惩治首恶，柳竹秋自是不甘，如今更添血海深仇，她发誓与这畜生死磕，阴狠道“暗室亏心，神目如电。你干了那么多坏事，老天都不会放过你，我今日就是来替天行道的。”
“好啊，那我们就看看最后死的人会是谁”
牛敦厚下令击鼓升堂，先提出秋蕙对贾栋的指控。
贾栋当场反咬对方诬告，柳竹秋说“你既说那些文章是你写的，先背出一两篇来听听。”
贾栋背不出来，狡辩“写文章凭的是一时的才思，你去问问那些读书人，有几个能在时隔一月后完整背诵自己写过的文章。”
他说的也是常情，柳竹秋改口道“你背不出总解得出吧，你在天不可信，我道惟宁一文中写到周公传卫康叔康诰酒诰梓材三篇，教他敬天保民之道。我且问你，周公为何这么做”
贾栋连四书上的字都认不全，虽看过柳丹的文章却是一知半解，如何答得出文中的含义
柳竹秋冷笑“你连笔者举这个例子的用心都不知道，后面那些分析见解又是如何得来的只能说明文章出自他人之手，那个人就是柳丹”