柳竹秋第二次去见孟亭元,被下人带到后花园。
人间四月芳菲尽，牡丹压轴绽放。
孟亭元正用浇壶细致灌溉几盆姹紫嫣红的牡丹花，有姚黄、魏紫、豆绿、赵粉，洛阳红、御衣黄,都是最最名贵的品种,花团锦簇,每朵花都似汤碗大小,异常绚烂娇艳。
他只瞥了柳竹秋一眼，注意力便转回花上，问她“你看这几盆牡丹如何啊”
柳竹秋知他从来不爱摆弄花草，精心养护这几盆牡丹定有特殊用途。仔细观看一番说“品种和品相都极好,该值不少钱。”
孟亭元很自得“这是我派人从洛阳找来的，一共两百盆，挑挑捡捡选出这十盆。今年京城里再找不到花开得这样多这样大的牡丹了。”
“您准备拿它们送人”
孟亭元回头笑微微看着她,表明她的猜测准确。
“你先对着这些花酝酿一下,待会儿方能做出好诗。”
柳竹秋结合以上信息已知道他请了人来此赏花，来者八成就是唐振奇了。
尽管下定了决心，真要奴颜婢膝讨好那贼阉,她仍不由自主抵触。
孟亭元瞧出神色，和声提醒“你要是还没想好就先回去，免得不尴不尬,弄巧成拙。”
他用词含蓄，假如柳竹秋当着唐振奇露出迫不得已的情态,那就是不折不扣的找死。
她忙调整心态，教导自己欲成大事先得学会身心分离,多备些假面孔,挑最服帖的戴上,笑道“大人替晚辈费心张罗，晚辈若再不识抬举，就是豆渣脑筋了。”
孟亭元满意点头，让她帮忙参详花盆的摆放位置和秩序，以便获得最佳观感。
柳竹秋提议“大人不妨弄点好茶叶，用小纱布笼了放到这牡丹花蕊中，沾些牡丹的香气，再用它来招待客人，岂不应景”
又说“晚辈新近学得一款点心叫做牡丹酥，可教贵府厨丁现场炮制，用来佐茶也是不错的。”
孟亭元夸她主意甚妙，命人协助准备。
下午唐振奇领着大队随从来到孟府，柳竹秋依言在花园里等候，见孟亭元引领客人们走来，认出他身旁穿紫色马上封侯纹样锦袍的中年无须汉就是唐振奇。
她深吸一口气，快步迎上去跪倒在石径边，谦卑拜礼“晚生给唐千岁请安。”
唐振奇不喜旁人称他“公公”，奸党们一般尊称“大人”，从前有个会拍马屁的带头叫他“九千岁”，但这称呼僭越太过，只有最谀媚的奴才这么叫。
温霄寒出了名的玉面美髯，唐振奇一眼便认出他，故作诧异地问孟亭元“这后生是谁呀”
孟亭元含笑介绍“他就是温霄寒。”
唐振奇心知他已降服这狂生，轻蔑讽刺“我听说温霄寒一身傲骨，从不向人低头，怎会如此卑顺，怕不是个冒牌货吧。”
柳竹秋适时开口“晚生不肖，日前冒犯千岁，自知罪大弥天，近来惶惶不可终日。今日斗胆前来请罪，乞肯千岁念我鲁钝无知，饶恕一二。”