柳竹秋将食物饮水藏在床下，收到饭菜都搁在墙脚喂老鼠。现下听说那路有田患病延迟来京，疑心敌人使诈拖延，好趁多出的几天取她性命。
柳尧章取出朱昀曦交付的小木盒递给她，说“这是太子殿下让我给你的，上面贴着封条，我不敢擅自开启，你快看看里面装的是什么”
柳竹秋拆下封条打开盒子，盒内的绒垫上躺着半块小冰镜，是用她当初献给朱昀曦的那面拆分的。
柳尧章不知这镜子来历也能看出太子的用意。
南朝陈国将亡时，乐昌公主和驸马徐德言将一面铜镜分成两半，夫妻各执一扇，作为日后团聚的凭证。
太子效仿此举，显见得将妹妹视作挚爱情侣了，心下既惶恐又感动。
柳竹秋和他感受类似，还多了些尴尬。
她送这镜子时旨在求容取媚，如今看竟真被朱昀曦当成了二人的定情信物，为她的欺君罪行多竖了一份罪证。
殿下你也太好骗了吧，这点手段就让你动了真情，万一以后遇上个祸国妖妃你要如何抵御真让人焦心啊。
柳尧章看妹妹眉头深锁，以为她亦为太子种下情根，不情不愿转述朱昀曦的话。
“殿下说他定会设法搭救你，即使你身份暴露，也会尽全力保住我们全家。你这把玩大了，殿下对你用情极深，往后必会想尽办法占有你。”
柳竹秋叹气“真是那样也没办法，他允诺不让我进宫，其余的便无所谓了，就当是我为实现志向做的牺牲好了。”
柳尧章惊急“你真打算终身不嫁，做一个无名无分的禁脔”
“别说得那么难听，殿下还赏了我乌纱帽呢，往后我若能一直像现在这样辅佐他查奸党，理朝政，兴民安、邦，建功立业，嫁不嫁人有什么要紧”
见哥哥还欲争辩，反过来开导“天底下做臣子的哪个是自由身白居易那首太行路－借夫妇以讽君臣之不终也不是说得很明白了吗人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。不独人间夫与妻，近代君臣亦如此。，咱们生在这个世道就摆脱不了这些规则。同样是伺候人，我宁愿做臣子侍奉君王，那样还不至于埋没自己。”
柳尧章顺念一想，他们这些大臣只是不太可能被皇帝召去侍寝，其余待遇是跟小妾奴婢差不了多少。
女子失宠于丈夫，便“为君熏衣裳，君闻兰麝不馨香。为君盛容饰，君看金翠无颜色。”
臣子取嫌于君王，也是“为君献忠言，君闻忠言多逆耳。为君捐残躯，君看我命如尘埃。”
妹妹素怀大志，不把儿女私情放心上，结果能如她所愿也算幸事了。
入夜，柳竹秋躺在草席上，对着墙壁顶端小窗投射进来的月光把玩那扇半镜。
现在还对太子持怀疑态度就太不识好歹了，可让她坦然接受，心底的忧惧又挥之不去。
她仔细思考过，自己并非不能爱上朱昀曦。
他这人学识才气不足，但并不缺少内在的美德，比如宽和、温柔、乐观、豁达，善良、还有上位者罕有的人情味，这些优点被他那冠绝当世的美貌烘托得光彩夺目。
若身在普通人家，比如土财家的少爷或者平民家的娇儿，她都情愿与之共携连理。
才华、本事她能自给自足，嫁个美貌可爱的小丈夫，享受闺房之乐也不错。
妨碍他们的是帝制宫规，君臣身份像一层坚固的铠甲，再怎么紧密相拥也无法令心意交融。
琢磨这个白费神思，她将半镜放在草枕边，翻身睡去。