柳竹秋通过各种渠道搜集到汤敬之近期的一些劣迹,当中危害最烈的是垄断商引。
本朝开国即施行重农抑商政策，为防止商贾势力膨胀与国家争利，扰乱社会经济秩序,朝廷对商业活动进行极其严厉的管控。
凡外出经商者必须获得官府审批，领取官府签发的载明货物种类、数量以及运输距离的商引。
按规定每引付一钱银子的手续费,但经办官往往额外勒索,要求商人多支出几十倍的费用。
有的商人不堪判剥便冒险不办商引,这么做后果很严重。一旦被查获轻则鲸窜化外,重则有杀身之祸。
经过上百年发展，商业经济日趋繁荣,商人数量大增,经商规模不断扩大，对商引的需求也越来越多。
然而朝廷依然秉持旧例，每年发放的商引数额增长缓慢,远远满足不了实际需求。
商引供不应求的现象给了一些奸险小人生财之道。他们利用关系手腕在官府和商人之间做权钱交易，帮助商人用贿卖手段超额获取商引。
汤敬之比这类人还黑心,竟依托阉党垄断了京畿地区商引的审批,商人们想正常营业必须先填饱他的肚子。
这情况已持续三四年，受害者不计其数，尤其是小本商户,根本经不起如此折腾,许多人因此破家荡产。
人们既痛恨贪得无厌的奸党,更对早已跟不上社会形势的商引制度怨声载道。
柳竹秋有感于小商贾们谋生艰难,希望能为他们找出解决之道。
冬月初四她和白桃来到汤敬之开在城东老君堂边的珠宝店。
算来这已是他们逛过的第五家店了,再无发现就得换个侦探方式,否则定会引人怀疑。
柳竹秋照例让伙计拿出钗环佩饰让白桃挑选,点明要“贵重、稀罕”的。
她想再找到几件与文小青先夫当初出售的金凤项链同规格的首饰,那就有可能做为证据追查汤敬之当年侵占珠宝商财物，勾结官府诬陷良人的罪行。
伙计先后搬来几箱首饰供她们择选。
柳竹秋漫不经心打开那一只只小宝匣，拎起里面的金珠宝玉瞧一瞧便放回去。
看了十几个，轮到一只绿色的缎盒了。
她打开盒盖，柔软的目光立刻因盒内的首饰产生硬度。
那是一只汉白玉镂雕的鸳鸯卧莲佩，正面右下角可能跌碎了一小块，用金镶玉的技法修补成一朵小小的浪花，整件首饰精巧美观，完全看不出是件残品，让人佩服工匠的妙手巧思。
柳竹秋心里想的却是今年初夏她随太子去漱玉山房发生的小插曲。
那晚她在倚月水榭用牡丹诗调戏朱昀曦，他酒醉摔倒，腰间的玉佩被跌碎了一角。
正是她手里这块。
她确信记忆无误，盯着玉佩沉思。
白桃偶然扭头看她，顺势留意到那块玉佩。
她在东宫时负责看管太子的服饰，也认出那块玉佩，诧异地凑过来，嘴里嚷着“哎呀，这玉佩”
柳竹秋忙使眼色制止，笑道“喜欢吗喜欢就买下来吧。”