1877年初,黄乃裳建议将滞留在南洋地区的难民部分疏散至汉国在非洲开辟的殖民据点,这样的话既能解决华人难民的安置问题,又可以增加华人在非洲据点的比例,加强汉国对非洲殖民据点控制。
非洲地区气候炎热、热带疾病盛行,即使汉国能够大量提供抗痢疾药物奎宁,华人在当地扩张势力的行动仍然有很大阻碍。
在内心深处,李明远并不愿意把让华人移民到非洲地区,因此有后世的经验,列强在非洲的统治势力瓦解后,遗留在当地的外来者没有一个能够保持住他们的政权,南非、罗得西亚、莫桑比克,一个个白人主导的非洲国家被黑人推翻,幸存的白人由统治者沦为被统治者,接受黑人政府的管辖。
非洲因为贫困、文化落后等因素,人口增长速度较快,在后世,黑人不仅走出了非洲,反而在世界各个地方落地生根,美国、巴西、英国、德国、大陆、俄罗斯,不仅那些经济发达的地方遍布黑人,连天气严寒的俄罗斯、尚处在发展中国家行列的大陆也有大量的黑人。
李明远没有打算清理汉国在非洲据点黑人的打算,但是他同样不愿意看到遗落在非洲的华人和白人遭受同样的命运,因此,刚看到黄乃裳呈上来的建议时,李明远是拒绝的态度,后来经过仔细考虑,还是批准了黄乃裳的计划,并且将他的编制级别提拔为正司级官员,负责汉国在非洲的殖民事务。
从长远眼光看,随着科技的快速发展,限制汉国在非洲扩大殖民势力的不利因素会迅速消失,移民船只可以从远东运更大的移民安置在非洲据点,而且汉国在南美洲的扩张不会停止,等到完全吞并了阿根廷、乌拉圭两国,汉国可以就近将留在非洲据点的华人接到国内,减少华人在非洲的数量。
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1878年三月二十日,刚果马塔迪河口地区,黄乃裳指挥两百多名华人士兵和一千多黑人平整河岸附近的土地。
非洲地区气候炎热,身上穿着墨绿色热带军装的华人士兵脸上、身上渗出一滴滴汗水,随着他们拖动被砍倒的树木,汗珠被甩在潮湿的地面上,和松软的泥土参杂在一起。
一个浑身被汗水浸透的士兵趁着休息的空隙将头上的军帽摘掉,当做驱热的扇子握在手中摇动,带起一股燥热的轻风。
“这片地区地势开阔,土地肥沃,西面靠近刚果河流域,非常适合进行垦殖。”
在紧张忙碌的人群中,黄乃裳指着四周的土地,眼中充满希翼与谨慎道“薛中校,殿下已经允许将滞留在安南的部分难民转移至刚果进行垦殖活动,第一批来自闽清、古田、永泰等闽省地区的七百难民最近一周会抵达刚果,咱们要在难民抵达前将新营地建造好,不能让他们到了这里沾染上热带疾病死去。”
“按照国内派来郎中的建议,我手下的士兵和从附近土著酋长手中买来的一千多奴隶会把周围半里方圆的土地全部平整干净,营地边缘地区会用艾草将营地与树林隔绝开,不会让新来的难民沾染上痢疾。”
薛益忠回答道。
“薛中校考虑的很周到。”黄乃裳点点头,赞同道“万事开头难,第一批来到刚果的难民全部是一无所有的底层老百姓,他们相信汉国,不辞辛劳赶到疾病肆虐的蛮荒之地,咱们两个作为刚果殖民计划的负责人,要解决他们的后顾之忧,不能让他们来到刚果还像在大陆那样缺衣少食,没有栖身的居所。”
“黄大人放心,这个地方虽然荒芜了点,不过土地却很肥沃,去年二月,在下和手下兄弟们开垦了一百多亩荒地,随便栽下了一点红薯蔬菜,到了今年三月,当初了那块荒地已经长满了红薯藤蔓,藤蔓下的红薯大的一个有好几斤重,在下和兄弟们花了半个多月时间挖了十多万斤红薯,除去供应给部队和黑人奴隶用做杂粮,还有一小半红薯没有吃完,被管理后勤的兄弟拿来喂养牲畜。