“哒，哒，哒”，缓慢的马蹄声从霍比根堡巷的浓雾尽头传来。
街边一栋四层旅店的三楼卧房里，莫扎特缩在被窝里，不敢点蜡烛。他有些畏惧地将窗帘拉开一条缝，看向寂静无声的世界里唯一有声音传来的方向。
“哒，哒，哒”，白雾的尽头出现了一匹瘦骨嶙峋的黑马。
它缓慢地拉着一辆漆成纯黑色的矮小马车，驾车的人一身黑色斗篷，戴着黑色的面罩，长长的黑袍在寒风中翻卷，似乎有什么银色的光芒一闪
莫扎特一把将被子盖过头顶，心怦怦直跳。
黑色斗篷的高大身影，手上拿着什么镰刀吗他不敢看了。
他知道那匹马拉的是尸体死于天花的人的尸体。
有细弱幽咽的哭声钻过门窗缝传来，似乎是悲伤欲绝的女人在低声哭泣。
她的第三个孩子正在床上与死神挣扎。因为此前已经夭折了两个哥哥姐姐，他有幸得到了医生及时的救治。黑色长袍的医生给孩子放了血，叮嘱家人紧闭门窗，千万不要透入一丝风。
那个房间里因此弥漫着脓液的恶臭与难耐的潮热，孩子因为放血四肢惨白，可脸上却烧出一片诡异的红晕。
旅馆老板家已经失去了他们的两个孩子，莫扎特曾经见过那个小小的棺材那么小，如果不是上面的十字架，甚至让人难以想象那里面竟然承载着一个小小的、过早夭折的生命。
小男孩寒毛倒竖，默默地屈起膝盖，在被子里把自己缩成了一个团。
冬天到来，维也纳每天都有人死于天花。载着黑色棺材的马车在这座城市的四周游荡，人们惧怕这种致命的疾病，请他去演奏的频率大大降低。
如果不是他父亲和他都得过天花，不必担心再被传染，他们一定会立刻逃离这座仿佛处于死神气息笼罩之中的城市。
但如今，别的城市也未必会比维也纳好到哪里去。
毕竟，冬日的寒冷与绝望已经降临在了这片大陆之上。
“咚咚咚”沉重又急促的马蹄声由远及近，又由近及远。
是谁会在这样寒冷的冬日，冒着瘟疫的危险这样急匆匆地出门呢
莫扎特缩在被窝里想。
骑马的是斯维登医生。
他太过激动，出门甚至忘记了戴手套可哪怕握着缰绳的手在寒风中冻得通红开裂，他却一点也没感受到。
因为他见证了奇迹
他跑得一路尘土飞扬，一直进入了霍夫堡宫。
“陛下”
斯维登医生顾不上形象，几乎是一路飞奔着跑进了皇帝陛下的画廊，“那三个孤儿都没有任何得天花的症状”
弗朗茨猛地站起来，大步向外走去“真的”
“什么”卡洛琳不知所以地嚷嚷着，“发生了什么”
好几个孩子在这边。正在不远处抱着小栗鼠说话的马克西米利安懵懵懂懂地看过来，而安塔妮亚则忍不住也站了起来。
尼古拉说的是真的
“陛下，已经两周了。”斯维登医生激动地说，“我有理由相信，种牛痘的确可以预防天花”
“太好了。”弗朗茨皇帝眼中也闪现出亮光，“再过几天，基本就可以完全断定。这种预防方式可以向民间开放”
“陛下”斯维登医生急急说道，“恐怕仅仅开放还不够。这是种全新的方式，而且还是从牛痘上提取的，恐怕人们都会犹豫，不敢直接接种疫苗。”