这名年轻的皇族从座位上起身。
“陪我去走走吧。”他说。
格里尔伴他走出石头垒造的朴素宫廷，穿过面积不大却很繁茂的御花园，蜂蝶飞舞，潺潺流水沿着沟渠从他们脚边经过，底下没有一点砂石衬托，无色的水体犹如流动的水晶，石板道路四通八达，无云的晴空既高远无垠，又如触手可及，从他们头顶向四面无边无际地延伸，如果抬头看久一点，也会让人觉得脚下不稳，仿佛一身毫无凭依，只剩身下那一小块立足之地。
有一些人完全具备在天上长居的资格，却不得不在地面长留，就是因为他们虽然理智坚强，身躯却顽固地保留着本能的软弱，难以适应高处生活。格里尔自然不在此列，不过有时候他也会觉得这天上太过寥落，城市的基座倘若能够铺满泥土，足以容纳数十甚至上百万人生活，到那时与其说这是一座天上的城市，不如说它是一座天上的王国，但显而易见，他们离这样的目标仍十分遥远。
即使他们已经努力了许多年，并且成功启动了城市的一些功能，如今也只能维持二三万人在天上长居，虽然建筑整洁，布局和谐，一切城市运作的基础设施应有尽有，天城人有足够的理由为自己骄傲，可是
“我们无比幸运，这座城大有希望。所有人都愿意为它赌上一生。”他们经过城市边缘，坐在正进行建设和尚未开始建设的分界线上，虽然无论他们直走多远，直到触摸到那无形的守护壁垒，那虚无空净的基座都会承载他们的身体如同坚实的大地，但俯视云海仍令人头晕目眩。
“但我们实现目标不需要一生那么长我们只要十年，主控塔也只给我们这么多的时间。”俯瞰云海间隙下的大地和连通天地的炽红管道，兰德皇子说，“时间已经过去泰半。我们尽力了，但仍然太慢了。”
格里尔站在他身后，低声说“人力皆有尽时，您的英明决策从无错误。”
然而他又想起了工业联盟。
“也许我不应当如此傲慢，但是，格里尔，圣堂也就是主控塔启动那一日我已经知道，区区十年，完全不够让我们实现对它的重建。”兰德皇子慢慢地说，“这是一座极其伟大的城市，它的前一任主人即使在裂隙魔族中也是极为强大者，它的继承者不允许是弱者，即使陛下为我们降低了得到它的难度，没有一个如完整的中央帝国那般强大的国家给予支持，我们仍然不可能实现这个目标。”
“但我们只差最后几步”格里尔辩解道。
“是的，然而这最为关键的也恰好就是最为困难的。”兰德皇子说，“我们从世界各地找来了成百上千的天赋之子，无一人通过圣堂的检验。中洲人类的力量从本源上就低于裂隙魔族，即使我将这些本源抽取、浓缩以种种手段加持之后送往圣堂，结果仍是不予通过。”
格里尔大惊失色。这件事他从未听说过
兰德皇子却对他微微一笑。
“此事如今仍是绝密，格里尔，请不要轻易外传。”
“是的，殿下”
兰德皇子又转过头去，他的目光投向远方，声音依旧从容、冷静。“所以，虽然表面一切如常，实际我们的步伐在两年之前就已陷入停滞，这就是为什么索拉利斯她要去追寻一个例外的参考。她追寻的结果令我和她都感到非常满意，天降的意外变成了惊喜，我们有一个堪称完美的邻居。”