章太夫人笑道“你提醒我了还真是有这么一个戏文，就是前朝人写的春桃记；而且也还当真就是依据这样的一个女子，便是前蜀的黄崇嘏，其人其事原收在太平广记里的。只是没有考进士这一节一来其时蜀中未行科举事，二来原记里也说是当地的长官保荐才得的官。不成想后世人添油加酱，又有弄笔的敷衍戏文，扯出什么女扮男装考进士的话，这个实在就是给愚夫愚妇说来顽笑了想那历朝各代，制度虽有不同，抡才大事上又岂有一个含糊的不说进士，单止才踏着门的秀才，入场前也先有报名、保结，根梢节末无一不查，哪里是一个女子随便换身衣裳行头就混得过去的也就是那些闹哄哄乱为王的处境里，才勉强能说得圆。所以写戏文的，也最爱用残唐五代。只是到底也就出了一个黄崇嘏，叫人得了故事根源。春桃记这本，算是把人物因果串得都不坏，只可惜没传得好，到如今七零八落，不成个文。现既说是新编，莫非回小子看的，是有人将它从头梳理补全了的”
洪氏笑道“我只听故事新奇，旁的再没管。〔〕姑妈要知道，喊他过来问一声便是。”
章太夫人道“就问一句话，倒要劳动跑上二里地。怪热的天，我可替他娘老子心疼。且我已经定了，后日请一班小戏家来，趁着团聚，大家热闹。待过晌午，他班里就该有人来定曲目，到时顺道问了就是。林丫头看爱什么戏不拘什么，都告诉我。若他们不擅，只管再叫别家。”
三人正说间，就听外面脚步响，却是柴氏带了人过来。几下见了礼，就向章太夫人道“园子里都收拾得了。怕禁不住用冰，我叫他们拿深井水将地上洗了两三遍。再备了各色簟子在那边，母亲要觉着寒热，随时换上就成。又有，方才园子里碰见跟象哥儿和回哥儿的人，说他兄弟两个在矮山那边鼓捣一个什么凉车，说是用不多时便可弄好。老太太、叔太太、林姑娘过去稍待一会子，指定就能开动了。”又忍不住问“母亲，那到底是个什么车”
章太夫人听了她话，就向洪氏笑道“不必说，定又是象小子捣鬼。”一边告诉柴氏“应该不是什么凉车，多半就是翻车，是将水引到屋顶上，从专门按照织网形状埋的或铜、或陶、或琉璃的管子里头走，取的水的凉意。唐代人书上就记过这个法子。”
柴氏道“果然我又没见识了，竟不曾见过呢。”
章太夫人笑道“这个跟见识不相干。主要屋顶上布的管子难得，又容易坏损，所以真正用的人家不多。再有一个，这个用时水量必得充足，水流回环接续，才能凉意不绝。你前两年虽都也在家，偏生夏天雨水稀少，稍多一点水都往外面运河里头去了，不能留住在家里；且一旦天气太过干热，这个用起来清凉不足，反而越要感觉闷闷的不舒爽，这才两年没动，教你没能赶上见着罢了。而今倒好，接接连连下了有小半个月的雨，家里池塘水道都满了，想想小子们也耐不住的，逮着空儿就弄来玩儿。我们也别管他，只管我们的去。”
于是一行人就往花园去。至园，就见当门一幅一丈余高的石屏，乃是天然生成冰梅图画，苍劲虬枝自悬崖冰挂上盘旋而起，矫夭如龙，上头繁花灼灼，欺云压雪，一派盛春姿态，下面嶙峋山岩上嵌两个字“悦藻”。黛玉看这两字用的是瘦金，锋芒奇崛，却透出洋洋青葱蓬勃之意，只是并无旁的款识，也不知道是谁人手笔。章太夫人见她住目，便笑道“这是按京中藻园的匾额拓的。那边园子大些，景致也丰富，却没有这幅石屏，不如这样好看。”一边又引着黛玉看园中山石花木、廊榭亭台，告诉名目。
一时就到临水的敞厅。才落座，众女婢奉上茶来，那边来路上就走近来一群人，却是尚书府一众女孩儿，说笑着一路过到这边便是二房黄平之妻崔夫人所出的黄蓉、黄莉，三房黄年先臧夫人所出的黄芊，黄幸妾室所出但自幼交王夫人抚养的黄蓓，以及黄年继妻柴氏的头生女儿黄蔚。一行五人入得厅来，先向章太夫人问安，又跟洪氏、柴氏行礼，末了才团团围住林黛玉说话。黛玉一面应答，一面用心记忆照映概因昨日相见匆忙，林黛玉又叫洪氏带着一直挨在章太夫人身前，未及与表姐妹们等多话，形容模样也只记了大略。好在这黄府虽有三房人丁，可巧除了已经出阁的二房长女黄蕊，其余女孩儿自十七岁的黄蓉起，以下黄莉、黄芊、黄蓓、黄蔚，各自年纪均是两岁的间错，倒也颇易辨认。此时黛玉格外留神处去，就觉年长者沉静，书卷清华，年少者活泼，雀跃欢欣。更有行四的黄芊，与黛玉恰只差了一月生日，因显出格外亲近。章太夫人在上头看了，就与洪氏、柴氏笑道“姊妹间就要这样的才好。”