宝玉一个人站在书房里，呆呆怔怔，不知时辰。直到他那小厮茗烟眼看天晚，贾政也没留人，也没留话，也没人送晚饭，偷偷摸进房来，才发觉宝玉情形不对。偏偏又是在贾政书房，不敢高声，只拽着宝玉衣服一通猛搡。宝玉猛地一震，眼珠子动起来，慢慢转了两转，这才定定看着他，倒也认得名姓，嘻嘻傻笑着问“茗烟你怎么进来这里仔细老爷打你。”
茗烟就觉得不好，顾不上多问，拉着宝玉就往外走。宝玉出了书房，忽而走得飞快，一直走到迎春房里去。这时迎春等皆在贾母上房吃饭，屋里只有两个老婆子看守，远远看见宝玉飞一样过来，都上前侍奉，问“二爷怎么这会儿来”
宝玉也不看她，脚步还往里头走，一边走一边问“紫鹃在哪里”
一个婆子就笑道“二爷可来晚了。紫鹃姑娘已经家去了。”
宝玉就呆一呆，说“家去了哪个家去她家不就在这里么又往哪里去”
那婆子未查有异，只管笑道“二爷说什么话。如今她是林家人，自然回林家去。”
宝玉就站住了，嘴里颠来倒去念着“林家人”“家去”两句话，额头上就有汗涔涔地下来。那两婆子这才看到他脸白得吓人，顿时慌张起来。茗烟这时赶上来，见宝玉身子已经左右不住地晃，赶紧一把抱住，叫道“二爷醒醒，回去歇歇吧”撑着宝玉就要回房。
旁边那答话的婆子却是个有计较的，见宝玉这样，茗烟年纪小，又是单人独力，便跟另一个说“我和茗烟小哥送二爷家去。”就跟茗烟一边一个架着宝玉回房。
到门前，袭人、晴雯、麝月、秋纹早一齐迎上来，架的架、扶的扶。袭人吓得只问“二爷这是怎么了”急拽着茗烟问究竟，道“二爷是你服侍的，今儿好好的出门，这样子进来，到底怎么个话快说”
茗烟就叫起屈来“花大姐姐问我，我又问谁老爷书房，岂是我能进去的实在见没人，奓着胆子摸进去，哥儿就已经这样。我哪里知道怎么回事”
这边麝月等早悄悄请了宝玉的奶娘李妈妈过来，又是掐又是拍，好一通折腾，宝玉方才“唉哟”一声叫出来。李妈妈等人正要松口气，就见宝玉捂着胸口，喊一句“心好疼”，身子已经软倒在地下。吓得众人忙乱的忙乱，转圈的转圈，叫嚷喧腾，不多一时，就有贾母那边的人来问怎么回事。袭人等无法，只能回明了。这边传话的丫鬟也吓着了，赶紧飞报贾母。
贾母原本高兴，带着众闺秀吃了饭说笑，又有王熙凤凑趣，忽然听闻此报，又惊又急，立时就往这边来。王夫人母子连心，比贾母来得还快，见宝玉在床上，全身紧紧缩成一团，手握着胸口口声声喊疼，早忍不住扑到床前大哭起来。贾母年纪虽老，眼睛却还不花，一眼看到旁边押着的茗烟，眼眶里顿时就有火冒出来，喝道“拿那小子过来宝玉这是怎么回事，还不快说”
众人就把茗烟拖过来。茗烟哭道“实在不知道怎么回事。我只在老爷书房外头，然而也没听见屋里有打骂。老爷也是一早就带了人走的。”