“听说了吗？南安郡王在西海沿子兵败了！”
这日，贾蓉正在翰林院中读书，一位交好的侍读学士突然告诉他道。
听到这个消息，贾蓉即使心里面有些准备，也不由问起详情，道：
“什么时候的消息？我怎么还没听到？”
那位侍读学士道：
“刚传来的奏报，估计再过一会儿，京里就会传得沸沸扬扬了。”
“听说南安郡王这次不但自己被人俘了，连和他一起的卫老将军，都战败身亡。”
“我看西海沿子那边，少不得要乱一阵子！”
言语中似有感慨，却并不太关心。毕竟西海沿子离京甚远，即使遭到惨败，也波及不到京城。
至于因为战败在朝堂上产生的风波，也是集中在勋贵、武将那边，和翰林院这个清贵之地，联系并不算大。
反倒是贾蓉，因为出身勋贵，可能受到波及。
念及以往的交情，这位侍读学士在得到这消息后，眼看贾蓉似乎还不知晓，急忙告诉了他。
仔细询问了奏报内容，贾蓉谢过这位侍读学士，急忙返回家中。
到了宁国府，贾蓉看到不远处荣国府门口车水马龙，询问门房是谁来了。得知是南安太妃，心中疑惑顿生：
“怎么这么快就来了？”
“莫非和亲的事儿，这么快就定下了？”
摇了摇头，不再去想其中内情，贾蓉唤来林之孝，吩咐道：
“看好府上的小姐，让她们不要去西府那边。”
“还有三姑娘那边，让她赶紧装病！”
林之孝听了大讶，不知贾蓉为何如此吩咐。不过他向来是个闷葫芦，也不询问原因，就要安排下去。这时，又听贾蓉道：
“这件事让你女儿悄悄去传。”
“还有，前些日子让你在老太太身边找个说话的人，这件事办得怎么样了？”
林之孝道：“早已经办妥了！可是有什么事情要吩咐？”
点了点头，贾蓉道：
“让她们看准时机，在南安太妃面前夸一下宝姑娘。”
“不要怕惹怒老太太，出了事儿有我担着！”
让林之孝赶紧去做。
虽不知贾蓉这番安排是何意，林之孝还是让女儿去大观园中传话。又让自己婆娘告诉贾母身边的几个婆子，让她们择机夸奖薛宝钗。
做了这些，贾蓉尤不放心。这件事他谋划已久，不但想免了探春远嫁之厄，还想借机赶走薛宝钗，去除贾宝玉和林黛玉间的阻碍。
因此，他在吩咐了林之孝后，又去尤氏那边，让她去见贾母，在南安太妃面前夸薛宝钗。
尤氏不明所以，道：“南安太妃来了，那边又没邀我过去。我这突然去了，不是让她们不快吗？”
贾蓉道：“都已经这个时候，还管她快不快干什么！”
“若不阻止了这件事，贾家就要在京中成为笑柄了！”
匆匆和尤氏说了南安太妃可能要认女儿去和亲的事情，自己以探望在栊翠庵中静修的惜春为名，前往大观园中。
到了大观园，贾蓉却不去栊翠庵，径直前往大观园到荣国府的出口。远远见到探春带着侍书正往外走，小红在旁跟着，急忙走上前去，道：